大鹏金翅鸟，视同迦楼罗，八部众之一。
曾在很久以前，一位诸侯王膝下有1003位王子，这1003位王子都信佛，之后在佛前诚信侍佛，其中的1000位王子发愿成佛。
剩余的三位王子中有一位发愿为佛的护法者；又一位王子发愿成为沟通佛祈福者；而最小的王子发愿成为调教妖孽、斩妖除魔者（“调化千佛刹土中的最凶戾众生者”）。
后来，发愿成为佛护法的王子成了金刚手菩萨；发愿作祈福者的王子化为大梵天；而发愿斩妖除魔、调化凶戾众生的王子就成了大鹏鸟。
传说中最为凶戾者莫过于龙类（含蛇），大鹏鸟也就开始降龙蛇，它于千佛教法中镇伏龙类，待此贤劫结束时于上方世界中成佛，佛号为“顶髻无尽智慧光源如来”。
综上，因为要降龙蛇，所以口中掀蛇，表示力量和征服！鸟身下为最小的王子，表明其化身！
附注：其他和大鹏鸟的传说。
1、岳飞是大鹏鸟的化身。一次佛祖讲佛，一只蝙蝠飞过佛祖上方时，放了个屁，大鹏很生气，就把蝙蝠啄死了，但大鹏犯杀戒，就让蝙蝠和大鹏投胎做了人，大鹏就是岳飞，蝙蝠就是秦桧，他俩的恩怨在人间做了了断。体现佛家因果报应的思想。
2、金庸笔下的大鹏鸟。龙、和大鹏鸟（迦楼罗）都是八部众之只，但大鹏鸟和龙总不对付。在金庸的天龙八部中，鸠摩智代表大鹏鸟，段誉是龙，所以他两也总过不去。段誉总是被鸠摩智抓了又逃，逃了又抓，非要学习六脉神剑！
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