阿联酋是一个典型的阿拉伯国家，当然是以伊斯兰文化为主要根基，但是，阿联酋同时又是一个多元化和多文化的国家，由于该国80%以上的人口均为外来人口，这也是形成它文化多元的主要原因，尤其是在阿联酋迪拜。在这个国家里，有25%左右的人口是当地的阿拉伯人，信奉伊斯兰教，各种生活习俗完全以伊斯兰文化为背景，同时，还有大量的来自阿拉伯国家或者伊斯兰国家的人口，比如叙利亚、黎巴嫩甚至北非地区的一些穆斯林国家等。另外，占阿联酋迪拜人口大多数的，是来自南亚的印度和巴基斯坦人，巴基斯坦也是一个穆斯林国家，所以他们的文化也是以伊斯兰文化为基础的。而大量的印度人来迪拜谋生，也将印度的佛教文化带来了迪拜。另外还有许多欧洲人，他们的到来，又将西方的文化传入的这个国家。因此，阿联酋整个国家虽以伊斯兰文化为基根，而实际上却是一个多民族、多元化文化的国家。
在阿联酋，伊斯兰文化中的影响当然是占绝对地位的，这也使得他们的节假日甚至日常生活，都受到典型的伊斯兰文化的影响。在城里，随处可见的清真寺，就是最好的说明，虔诚的穆斯林，每日都要定时到清真寺做礼拜，而每周的周五大礼拜日，更是所有店铺和公共场所不得在下午5点之前开门。另外，每年的斋月以及开斋节和真主的生日等等节假日，也是以伊斯兰文化为依据的。伊斯兰文化无论在饮食、服装、建筑、文学、艺术甚至娱乐休闲等各个方面，都根深蒂固地扎根在阿联酋国民的日常生活中。
但是，如果你身处迪拜，你又会明显的感觉到迪拜作为一个国际化大都会文化的多元性和兼容性。由于迪拜曾经是英殖民地，所以，这里的文化特征明显得兼容了西方文化的元素，又因为这里在作为英殖民地期间，一直由印度人代管，所以这里的印度文化也有十分明显的烙印。总之，在这里，无论是餐饮、建筑、文化、体育、着装还是休闲娱乐，处处都反映出迪拜的国际性。
在迪拜，你可以找到世界上任何地区的饮食，从典型的阿拉伯餐，到高档的西餐、西方的快餐，再到南亚印度的饮食，还有中餐、泰餐，日本餐、韩国餐等等，在迪拜都随处可见餐馆。无论是街旁巷里，还是酒店购物中心内，都有品种繁多的各国餐饮。虽然在一般的餐馆里是不允许出售猪肉食品，但是，在各大超市里却有专柜销售猪肉，虽然在一般的餐馆里不允许卖酒，但是在所有4星级以上的饭店内的酒吧，却都允许出售带酒精的饮料。单从这一点，就不难看出迪拜的包容性和开放性。
都说米兰、巴黎是世界时装之都，迪拜也绝对不必那些地方差。这么说的原因不是说迪拜的服装真正走到了世界潮流的前端，而是迪拜的服装实在是太有特色了，说它有特色并不是因为伊斯兰的妇女穿的那种面纱，因为这种情况在整个22个阿拉伯国家都有，说它有特色，是因为在迪拜，你可以看到几种迥然不同的服装风格。首先，穿的最多的绝对是本地人，既阿拉伯人。他们清一色的大褂，从头遮到尾，尤其是女人，当地正宗的阿拉伯女人，的的确确把自己蒙的只剩下一双眼睛露在外面。其次呢，在迪拜你也可以看到很多的印度人和巴基斯坦人，他们也穿着自己民族特色的服装，那些印度人尤其喜欢把头包的象个粽子一样。此外就是中国人，中国的女人穿着旗袍，走在迪拜的大街上，绝对可以吸引无数人的眼球，而最后呢，也是穿的最少的就是欧美人，现在是1月，迪拜的冬天，可是那些欧美国家的女人仍然穿着吊带衫，热库走在大街上，当地保守的穆斯林也都已经习以为常。在迪拜街边的露天咖啡座坐下，看着路上来来往往的行人，就好比在欣赏一出最最奇异的服装秀。
由于阿联酋在是英殖民地时曾由印度人代管，这也使得大量的印度人自几代以前便移民至此，大量的印度人祖辈都生活在这里，这使得宝莱坞的电影和好莱坞电影在迪拜一样流行。迪拜每年举办的年度迪拜国际电影节，吸引了全世界大量的名人来到这个沙漠之国，为迪拜的文化增光添彩。另外，迪拜还有许多活跃的音乐厅，许多著名的音乐家都常光顾迪拜做现场表演，如席琳狄翁、麦当娜等歌星。好莱坞巨星布拉德皮特夫妇以及菲尔柯林斯等也是这个国家的常客。迪拜沙漠摇滚音乐节亦是重金属和摇滚艺术家的另一项重大节日。来自世界顶尖级别的剧团和歌舞团等，也常常来迪拜做巡回演出。
在阿联酋的沙迦酋长国，有许多文化艺术馆和博物馆，不仅经常举办世界性的各类书画展，也每年举办文化节。如今，阿联酋政府不惜花费500万美元巨资，借来毕加索的真迹，在阿布扎比举办画展，免费为游人开放，随便参观，为活跃阿联酋的文化和加强跟各国的文化交流做着不懈的努力。
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