一种说法是源于法兰西国王路易十四。当时，路易十四苦於自己身材矮小，不能在臣民面前充分显示他高贵的气度，就吩咐手下人为他定制了一双高跟鞋。此后法国贵族男女们纷纷仿效，并很快传遍全国乃至欧洲大陆。
还有一种传说是，15世纪时威尼斯有个商人，外出时害怕漂亮的妻子行为不端，就给妻子定做了一双后跟很高的鞋，以防止妻子外出。可妻子看到这双奇特鞋后，觉得十分好玩，就让佣人陪著她走街串巷，出尽了风头。人们觉得她的鞋很美，争相仿效。於是高跟鞋很快就流行开了。
另外一些版本：简单说,有公主因为个子矮,但是长的又很可爱所以经常有亲戚去亲她的脑门,以示关爱,公主本人很是讨厌这种行为所以就把鞋跟垫高,那样别人再试图去吻就会吻到嘴,这在当时是很不文明的,想吻到脑门就要自己惦脚,当然不愿有人这么做了;再就是很著名的拿破伦,他个矮,为了显个也显得尊贵他就把自己的鞋跟垫高,结果众多大臣也如法炮制,结果他没法加的更高,只好命令所有人都不许这么做了,不过女性得以保留了高跟鞋,因为她们穿高跟鞋既得到男人的赏识也不与拿破伦有冲突.历史上有一段时间高跟鞋可以达到跟很细很高的程度,以至于不得不拄拐杖才能行走,这种行为除了极端的理解高跟鞋,再就是穿这样鞋的女人不容易行走,不离开家也就不大可能有外遇.
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