人不可相貌,海水不可斗量的意思是不能只根据相貌、外表判断一个人,如同海水是不可以用斗去度量一样,不可根据某人的相貌就低估其未来。海水比喻人,斗量比喻貌相,斗量是狭义的意思,貌相也是狭义的意思。
出处:明 吴承恩《西游记》第一十一回:陛下,人不可貌相,海水不可斗量。若爱丰姿者,如何捉得妖贼也?
译文:陛下,人不可以貌相,就像海水不能用斗来量一样。如果爱慕妖怪的美丽外表而放过他们,这样如何捉住妖贼啊?
《西游记》第一十一回:
祭赛国乃西邦一国,国中有一金光寺, 寺内宝塔祥云笼罩夜放霞光, 故有四夷朝贡。数年前子时突然下了一场血雨, 宝塔被污, 塔内佛宝被盗。
祭赛国附近有一乱石山, 山里有一潭曰碧波潭, 潭中居住着万圣龙王。其外甥九头鸟偷走了舍利子。
唐僧师徒路过宝塔,见其破败,遂扫塔,至顶层遇鲤鱼精奔波尔霸,引出舍利子被盗一事,经悟空挑战九头鸟,找回舍利子,大赦当初被诬陷的僧侣。