煤矿井下事故发生后，在矿山救护队不能立即到达事故地点的情况下，矿工为保证自身的安全，应立即开展自救互救活动。自救者首先必须熟知以下内容：
（1）熟悉所在矿井的灾害预防和处理计划。
（2）熟悉矿井的避灾路线和安全出口。
（3）掌握避灾方法，会使用自救器。
（4）掌握抢救伤员的基本方法及现场急救的操作技术。
发生事故时现场人员的行动原则：
及时报告灾情
发生灾变事故后，事故地点附近的人员应尽量了解或判定事故性质、地点和灾害程度，迅速地利用最近处的电话或其他方式向矿调度室汇报，并迅速向事故可能波及的区域发出警报，使其他工作人员尽快知道灾情。在汇报灾情时，要将看到的异常现象（火烟、飞尘等）、听到的异常声响、感觉到的异常冲击如实汇报，不能凭主观想象判定事故性质，以免给领导造成错觉，影响救灾。这在我国煤矿救灾中是有沉痛教训的。
积极抢救
灾害事故发生后，处于灾区内以及受威胁区域的人员，应沉着冷静。根据灾情和现场条件，在保证自身安全的前提下，采取积极有效的方法和措施，及时投入现场抢救，将事故消灭在初起阶段或控制在最小范围，最大限度地减少事故造成的损失。在抢救时，必须保持统一的指挥和严密的组织，严禁冒险蛮干和惊慌失措，严禁各行其是和单独行动；要采取防止灾区条件恶化和保障救灾人员安全的措施，特别要提高警惕，避免中毒、窒息、爆炸、触电、二次突出、顶帮二次垮落等再生事故的发生。
安全撤离
当受灾现场不具备事故抢救的条件，或可能危及人员的安全时，应由在场负责人或有经验的老工人带领，根据矿井灾害预防和处理计划中规定的撤退路线和当时、当地的实际情况，尽量选择安全条件最好、距离最短的路线，迅速撤离危险区域。在撤退时，要服从领导，听从指挥，根据灾情使用防护用品和器具；遇有溜煤眼、积水区、垮落区等危险地段，应探明情况，谨慎通过。
妥善避灾
无法撤退（通路被冒顶阻塞、在自救器有效工作时间内不能到达安全地点等）时，应迅速进入预先筑好的或就近地点快速建筑的临时避难硐室，妥善避灾，等待矿山救护队的援救，切忌盲动。
事故现场实例表明，遇险人员在采取合适的自救措施后，是能够坚持较长时间而获救的。据现场勘察和被救人员介绍：
（1）凡避难位置较高的均死亡，位置较低的绝大部分人保存了生命。
（2）俯卧在底板上并用湿毛巾堵住嘴的人保住了生命；与此相反，迎着烟雾方向的人均死亡。
（3）事故发生后，恐慌乱跑、大哭大叫的人大部分死亡。