能源是人类文明进步不可或缺的重要资源，千百年来，能源也总能够成为人类大动干戈的理由，科幻小说《三体》里有一句话：“从此以后，能源不再是什么需要珍惜的东西了。”如今看来，这种美好愿景似乎距离我们也不远了。
前日，中科院等离子所突然发布消息，素有“人造太阳”以及“东方超环”之称的磁约束核聚变实验装置取得重大科研进展，首次实现了加热功率超过10兆瓦，等离子体储能达到300千焦，等离子中心电子温度突破一亿摄氏度的成就。
一亿摄氏度什么概念？也就相当于五个太阳吧！毕竟，即使是真正的太阳核心温度，也不过2000万度，这项技术的难度在于，如何在提高加热效率的同时，保证热量更慢地流失出去，一般来说，把“炉子”造得大一些，便可以相对更容易地提高核心温度。
而此次中科院等离子所能够在比较小的“东方之环”上面取得一亿摄氏度的成就，已经实属难得，但这还不是极限，等到以后以国际热核聚变反应堆的标准来操作的话，温度甚至可以飙升到两亿摄氏度，而且难度更低。
“东方超环”是中国科学院合肥物质科学研究院等离子体所自主设计以及研制并且拥有完全知识产权的第四代核聚变实验装置，也是中国乃至全世界第一个非圆截面全超导托卡马克聚变实验装置，技术含量顶呱呱。
它的高度仅为11米，半径也只有4米，可整体重量却高达400吨，虽然号称“人造太阳”，不过实际上这个装置看起来更像是一尊巨大的高压锅，但在这其貌不扬的外表之下，却潜藏着足以改变整个世界的强大力量。
中国乃至全人类的化石能源储备是有限的，总有一天会被消耗殆尽，随着人口急速增长，相信这一天不会太遥远，到了那个时候，谁也没法保证人类不会回到刀耕火种的时代，而“人造天阳”的出现，则有望彻底摆脱人类的能源困局。
“人造天阳”的具体工作原理是将海水当中大量存在的氘和氚在超高温条件下发生核聚变，从而提供源源不断的能源供给，仅仅一杯一升海水提取出来的氘和氚通过核聚变所能够转化出的能量，就相当于300升的汽油，而地球上现有的氘足够人类烧它个几亿年都不成问题。
当然，同样重要的是，核聚变非常干净卫生，聚变产物也都是些不存在辐射污染的稳定同位素，现有的石油，煤炭，天然气等能源经过转化后，或多或少都会排放出污染环境的废料，目前正在应用的核裂变反应，同样也会产生半衰期长达数千年之久的核废料以及重金属废料。
当前，更多制约核聚变产能的，并非做不到，而是成本问题，因为聚变不是说变就变了，不仅燃料加热到上亿度需要消耗能量，维持这个数字同样需要消耗能量，如果聚变所产生的能量不足以支撑消耗的能量，那么就意味着它是不划算的。
关键在于如何提高等离子体的温度，密度，以及约束时间，这些单元如果能够得到实质提升，便可能产出更多能量，从而获得更加彻底的能量净输出，实现真正的“人造太阳”，我们可以畅想当人类世界得到无尽能源后会变成什么样子。
可以说，“人造太阳”就是进入未来世界的门票，因此这也是各国目前在大力发展的项目，和我们相比，美国同类项目基本已经停摆，而欧洲也同样因为经费问题一度陷入停顿，日本和韩国亦有类似项目，实力是有的，但目前的参数跟我们没法相提并论，观众朋友们，我们未来见！