人的
呼吸道是一根弯曲的气管，由此在双肺前分成两条
支气管连通肺部得以呼吸空气提取氧气供给身体含氧量。
在气管的前部是
咽鼓管，然后是鼻腔。咽鼓管是一个可以活动的挡板，也就是我们所说的小舌头。而鼻腔内部是由
鼻窦、鼻粘膜、鼻毛组成。
当我们在感冒时，由于呼吸道发生炎症或者鼻腔发生炎症，就会产生鼻窦增大、鼻粘膜充血，继而炎症杀死大量鼻粘膜细胞和气管细胞产生黄白粘稠的痰，也就是鼻涕。有时是呈现稀释的液体，这是死亡细胞后的细胞液流出。
普通人呼吸道和鼻腔都是普遍存在一些炎症问题，这就是为何感冒就会呼吸不畅、甚至鼻塞头晕。而且咽鼓管对于呼吸的影响也是很大的，有的人睡觉
打呼噜就是由于咽鼓管松弛后产生的呼吸震动。当然如果没有了咽鼓管或者出现问题、弄不好吃东西很可能吃到气管旁，就是所谓的被呛到了。
当侧躺时，咽鼓管由于重力处于下垂，就会遮挡住一半的气管。加上本身具备炎症、发炎的部位充血膨胀也会随重力下垂，就会产生侧躺的下鼻孔不通气，甚至两个鼻孔也呼吸困难。
仰卧和坐卧都是处于平衡的状态，因此不会出现侧卧的严重性。但是还是要调整好头部的高度，否则会脑充血或者出现
肌肉痉挛的现象。