铜的
化学性质最稳定，冶炼最容易，所以人们先炼出来的是铜
铁的化学性质比铜活泼，冶炼比铜难，所以后炼出来的是铁
铝的化学性质比前两者更活泼，冶炼更难，最后应用的是铝
自然界中获得的最大的天然铜重420吨.
在古代,人们便发现了天然铜,用石斧将其砍下来,用锤打的方法把它加工成物件.
在我国,距今4000年前的
夏朝已经开始使用红铜,即天然铜.
3000多年前我国古代劳动人民从铜矿取得铜的过程.
在自然界,
游离态的铁只能从陨石中找到,分布在地壳中的铁都以化合物的状态存在
.铁在自然界中分布极为广泛,但人类发现和利用铁却比黄金和铜要迟.
由于铝的活泼性强,不易被还原,因而它被发现的较晚.1800年意大利物理学家
伏特创建电池后,1808～1810年间英国化学家戴维和
瑞典化学家贝齐里乌斯都曾试图利用电流从铝钒土中分离出铝,但都没有成功.1825年
丹麦化学家奥斯特发表实验制取铝的经过.
同最容易冶炼 他的活动性较弱,拿木炭混合烧一下就出来了,而铝活动性太强,无法用火冶炼出来,铝只能电解,这就是当初铝比黄金还要贵的原因.