小寒时节吃的传统美食有：腊八粥、菜饭。
1、腊八粥
腊八节一般是在小寒和大寒的两个节气之间，所以有了小寒和腊八粥的习俗。腊八粥是一种在腊八节用多种食材熬制的粥，吃腊八粥最初是为了庆祝丰收，一直流传到现在。
《燕京岁时记·腊八粥》记载：腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，开水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。
2、菜饭
古代的时候，南京人对小寒有一些重视，但随着时代的不断改变，现已逐渐淡化，如今人们只能从生活中寻找出点点痕迹。到了小寒的时候，老南京一般会煮菜饭吃。
菜饭的内容其实是不一样的，有用矮脚黄青菜与咸肉片、香肠片或是板鸭丁，再剁上一些生姜粒与糯米一起煮的，十分香鲜而且可口。其中矮脚黄、香肠、板鸭都是南京的著名特产，可谓是真正的“南京菜饭”，甚至可以和腊八粥相媲美。
腊八粥的做法
食材：大米80g、小米30g薏米30g、红豆50g、绿豆50g、花生25g、核桃25g、莲子2茶匙（10g）、糯米80g、大枣25g、板粟25g、干百合2茶匙（10g）、水2500ml、黄晶冰糖2汤匙（30g）。
1、将大米、糯米、薏仁、红小豆、绿豆用清水淘洗干净备用。
2、红枣先用清水冲洗干净，再用温水浸泡20分钟，使其泡发。
3、板粟、花生、核桃剥壳去衣留净肉，折皱部分可用小镊子钳净。莲子浸泡，剥去苦心。干百合用温水浸泡至发软。
4、将大米、糯米、薏仁、红小豆、绿豆和莲子混合在一起，然后倒入锅中注入清水，大火烧沸。
5、再放入红枣、板粟、花生、核桃，改用文火熬40分钟，过程中不时地用勺搅动，以免锅底焦煳。
6、将小米和百合放入锅中混合均匀，再继续用文火熬制20分钟，其间继续不断搅拌。
7、待八宝粥香糯黏软时，再放入黄晶冰糖，继续加热并保持搅动，使其融化后即可。