人类最早认识自然规律使用的研究方法是观察法。
人类通过观察自然现象，逐渐认识到自然规律的存在，并开始利用自然规律改造自然，以适应自身的生存和发展需要。观察法是一种基于直接感知和经验的方法，通过直接观察自然现象或实验现象，总结规律并得出结论。
这种方法在古代的科学研究中非常常见，例如古希腊的哲学家和科学家通过对天文、气象、地理等方面的观察和实验，得出了许多重要的科学结论。在现代科学研究中，观察法仍然是一种重要的研究方法，通过观察实验数据和现象，可以验证或推翻科学假设和理论。
除了观察法，人类在认识自然规律的过程中还使用了其他研究方法。例如，归纳法是从个别现象中总结出一般规律的方法，通过对不同现象的观察和分析，归纳出它们之间的共同规律。
演绎法则是从一般规律推导出个别现象的方法，通过将一般规律应用到具体问题中，得出相应的结论或预测。此外，人类还使用了实验法、模拟法、数学模型等方法来研究自然规律。这些方法的发展和应用，推动了人类对自然规律的深入认识和掌握，为科学技术的进步和发展奠定了基础。
观察法在领域的具体应用：
1、生态学：观察法被广泛应用于生态学研究中，科学家通过观察生物群落、生态环境等，了解生物之间的相互关系和环境对生物的影响。例如，生态学家可以观察不同物种的分布、数量、习性等方面，研究生物多样性的变化和环境变化对生态系统的影响。
2、心理学：观察法在心理学中也有着广泛的应用，心理学家通过观察人的行为、表情、言语等方面，了解人的心理活动和行为特征。例如，心理学家可以通过观察人的面部表情、肢体语言等，判断人的情绪和心理状态。
3、社会学：观察法在社会学中也得到了广泛应用，社会学家通过观察社会现象、人类行为等，了解社会结构、文化传承和社会变迁等方面的情况。例如，社会学家可以通过观察人们的社交行为、文化习俗等，研究社会文化和人类行为的关系。
4、动物行为学：动物行为学家通过观察动物的行为，了解动物的行为模式、适应环境的能力等信息。例如，动物行为学家可以通过观察鸟类的迁徙行为、捕食行为等，研究动物的行为习性和生态适应能力。