汉武帝元狩四年，汉朝集结10万大军，企图歼灭匈奴主力，主要目标是匈奴单于，但是这次因为情报失误，导致本来主攻单于的霍去病没有碰见单于，而作为策应的卫青部何匈奴不期而遇。
这一次出军，卫青的五万大军，主要统军大将有前将军李广、校尉公孙敖、右将军赵食其、后将军曹襄。出塞之后，得到了匈奴单于就在自己这一路的前方，为了合击歼灭单于大军，前将军、右将军被卫青派往从东路迂回，希望可以包围合击单于。
但是，计划不如变化，东路军走后，卫青的主力疾驰前进，越过千里大漠和单于大军相遇，这时候单于大军已经严阵以待，出于劣势的卫青巧妙利益汉军优势和当时天气因素，打败单于，单于率领5000亲信逃跑，汉军俘获的战利品不计其数。
但是因为东路军未能及时合围单于主力，也没有完成汉武帝的战略目标。回朝后卫青部没有得到任何封赏，反而，大胜之下，前将军和右将军因为失期，赵食其被废为庶人，李广畏罪自杀。
和卫青不一样的是，霍去病部封狼居胥，饮马瀚海，李广的儿子李敢在霍去病这里因为夺旗的战功而赐爵关内侯，一生梦寐以求希望封侯的李广留下了李广难封的遗憾自杀。
而事后卫青、霍去病成了古代名将的天花板，成为卫霍，或者以卫霍为目标是古代武将的终极追求，卫霍也被后世的人誉为帝国双璧。
但是，在文人中，一生没有什么惊艳战绩的李广以另外一种姿态封神，千百年来，诗人骚客留下了无数的以李广为背景的诗篇。也正因为文人的影响力，没什么战绩的李广的名气远超战功彪炳史册的卫青霍去病。
本来，都是武将，也都在抗击匈奴，没有功劳，也有苦劳吧，卫霍和李广在后世完全两种情况，受到的待遇经文分明，在武将眼中卫霍是颠覆，在文人眼中，李广才是国士无双。
回溯历史，这种区别，从司马迁就开始了，鲜有战绩的李广独自一传，而卫霍二人合成一传，也正因为这个开端，在文人眼中的李广和卫霍就有着天然的区别。在文人看来，李广怀才不遇，有理想、有抱负、有能力，但是，英雄无用武之地，始终没有发挥他的才能。
以至于，转而认为汉武帝重用外戚势力，才导致李广难封的悲剧出现。后世文人以此为出发点，对李广的悲剧人生做了无数的感怀，更多战功的卫青霍去病反而成为他的陪衬。
究其原因，其实也不复杂，因为李广难封的人生标签，渴望建功而不能遂愿的际遇，和后代大多数没事发牢骚的文人是一样的，他们把自己的处境带入李广，然后以古喻近，用李广的遭遇影射自己的处境。
或者说，把自己才华不得施展，和李广难封的缘由联系起来给人营造出，李广难封就因为汉武帝的刁难，也顺便带入自己的遭遇，我这么牛逼，这么有才，结果一事无成，还不是因为皇帝不识货。
与其说这里文人在怀念李广，不如说文人在借李广述说自己的心事。不如意的文人越多，怀念李广的越多
李广是西汉时期著名的老虎。他出身名门，有三个无可比拟的优点。能力强。他天生力气大，从小就学习武术。他精通各种武器，武功出众，尤其擅长射击。他有竭尽全力的好名声。这样一个个人能力出众的人，自然是常人无法比拟的。忠诚。李广经历了汉文帝，汉景帝和汉武帝三个朝代。闻婧统治时期，由于两帝奉行和平共处的政策，入侵北方的匈奴是为了把公主嫁给单于，匈奴，每年送贡品，从而维持了短暂的和谐。因此，李广不能充分发挥他的武术。
然而，当他奉命守卫边疆时，虽然他的职责只是“守卫”，但他仍然活了几十年，忠实地履行职责，加强军备，做好防御，对匈奴，彬彬有礼，秩序井然，这使匈奴不敢轻易南下“割草谷”。“但要让龙城飞起来，却不能教胡马度和阴山"意味着李广在边境的名望和成就。第三，重新成名。李广的成名之心很强。他一直想有一个展示才华的舞台和平台。却发现他们没有这个天赋。当他是文帝、景帝时，只能“守”，但汉武帝上台后终于打通了武力征服匈奴政策。
古往今来的李广，原本以为第二个春天就要来了，却被泼了冷水。汉武帝在征伐匈奴，时重用了有裙带关系的卫青、霍去病，而老将李广，仍要“守”李广，而感觉时不我待的李广，却自告奋勇地在前线对敌。然而汉武帝虽然同意，却被暗中打压。一方面给他官位只是偏，另一方面他的兵力有限，几千人已经太多了。也是因为汉武帝的私心，同时李广性格太老实坦白，嫉恶如仇，在汉武帝那里不是很受欢迎。另外，每次当将军，行军路线都是最曲折艰难的。
加上运气不好，几场战役都没有取得好成绩，还损失了兵力。虽然卫青和霍去病靠裙带关系发了财，但他们变得反教练。然而，卫霍没有辜负他们的期望。他们有初生牛犊不怕虎的斗志，也有才华横溢的人。他们有勇往直前的勇气和笑傲江湖的霸气。与李广的缺点和诚实坦率相比，卫霍的缺点更为突出，更令人无法接受。卫青太死板和严格了。在一次探险中，他和李广同意在匈奴的某个地方与敌人会合。李广没有在规定的时间内到达，因为他“迷路了”。
卫青二话不说，派人直接质问李广“迟到”，甚至追究责任。听了他的话，他充满了悲痛和愤慨。他没有解释和争辩，而是直接自杀了李广死后，他的儿子李敢非常生气，他打了卫青卫青感到内疚，后来说他不会追究李敢的恶行。但是当霍去病发现后，他抓住了一个打猎的机会，用一支箭射死了李敢。正是因为卫霍间接或直接地杀害了李广父子，凭借李广多年来形成的良好声誉，后世大多数人钦佩和珍惜李广的人格和成就，许多才子佳人为他写诗。