4/4 ～ 《压力》
谈论压力的一种方法是将它描述为加诸我们身上的一种要求。毫无疑问，现代生活给我们提出了很多要求。就在
爱丽丝漫游仙境里一样，我们似乎只有越跑越快才能维持原状。但是，需求本身也可以从两方面来讨论。第一，有些需求是外界施予我们的——即我们真的要去做的事情。我们需要工作，我们需要购买食物、做饭。但是，有些需求是发乎内在的。
有一个例子或许可以诠释这一点。
艾玛有3个孩子，最小的5岁，最大的11岁，目前在两所不同的学校上学。她的丈夫一周内有半周的时间都在外出差，大部分时间都是艾玛自己打理这个家。他们一家住在乡下，交通不太便利，艾玛每天送孩子们去上学及参加各种俱乐部和活动就要花很长时间。除此之外，她还要买东西、做饭、做日常杂事来保证一大家子人的有序生活。这已经够糟了，而且做好这些事情也不那么简单，所以，要做完所有该做的事情，白天的时间似乎总是不够。
有一天，艾玛的朋友过来看她，此时艾玛正在厨房里熨床单。“艾玛，”朋友问，“你在做什么？”艾玛发疯了一样看着朋友，回答道：“熨床单啊！”长话短说，接下来有关是否有必要熨床单的辩论可以浓缩为下面这些对话。朋友：“你当然可以不熨啊，把它们放在床上，叠起来就好啦！”艾玛：“但是被单熨都不熨就叠起来真的很别扭。”不论谁的观点是对的，重点是艾玛觉得她一定要熨床单——她是在对内在需求作出反应。她自己的标准告诉她，绝对不能把没有熨过的床单放在床上，否则她会让自己失望的。所以，尽管她的需求有些是外在的——送孩子去上学、给他们做饭等——其他更应该算作内在需求。这些内在需求与她个人自身的高标准有关，对他/她而言达到这些标准很重要。
所以，需求是很个人化的概念，包含外在环境和内在要求两方面的含义，后者与个人想法和价值观有关。人们在“有压力”这个问题的界定上千差万别，原因就在于不同的内在需求。