在中国几千年的封建帝王社会，出现了许多以清廉刚正著称的名臣。如北宋的包拯、明朝的海瑞和于谦、清朝的郑板桥、唐朝的狄仁杰等。这些人都在自己所处的时代，做出了让世人敬仰的功绩。当然这样的人还有很多，今天我再来为大家介绍一位与包拯海瑞齐名的清官，他就是明朝初期的况钟。
对于况钟（1383～1443年），了解他的人并不多，熟悉他名字的人也很少，但在明代初期况钟却是个响当当的名人，是个深受老百姓爱戴的官员。况钟是江西靖安县人，一生三任苏州知府，深受老百姓的尊敬和爱戴，被苏州老百姓称之为“况青天”，与包拯“包青天”、 海瑞“海青天”并称中国民间的三大青天，昆剧《十五贯》的原型人物就是况钟。
况钟的第一个伯乐是县令俞益，俞益识才，况钟有才，于是俞益让况钟做了自己的书吏，因此况钟也放弃了科考的机会，一心跟随县令俞益，后来俞益把况钟推荐给好友礼部尚书吕震，在吕震的运作下，得到了明成祖朱棣的赏识，任命为礼部六品主事，后升任礼部仪制司正四品郎中。
1430年，在蹇义、胡濙等人的举荐下，况钟出任苏州知府，况钟上任后，将官吏恶霸一网打尽，严惩贪官污吏，名声大噪。况钟带领老百姓疏浚河道，兴修水利，发展农业，建立济家仓，赈济灾民。同时处理积压案件，为民做主，伸张正义。
1431年，况钟母亲去世，按礼制要辞官回江西老家为母守丧三年，可苏州数千百姓却向朝廷清愿，得到了明朝廷的认可，况钟在办理母亲的丧事后，很快就回到苏州任上。
1435年，况钟进京述职，苏州老百姓担心他升迁留京任职，依依不舍，没想到他于正统元年（1436年），再次回到苏州任职，看来况钟也放不下苏州百姓。1439年，况钟在苏州知府任上已满九年，当他进京述职时，苏州八万多老百姓又上书挽留，再次请求朝廷让况钟回苏州任职，明英宗深受感动，赐况钟正三品官衔，继续担任苏州知府。直到1443年1月30日，况钟病死于苏州任上。况钟去世后，灵柩起运回江西老家时，随行之物只有书籍和日常用品，再也没有其它的东西，可见其一生的清廉。苏州府下属的七个县区都为他建立了祠堂，用来记念这个一心为民的清官。
况钟在苏州整顿吏治、废除苛税、整理军籍、兴修水利、建济农仓、培养人才。况钟刚正廉洁，爱民如子，历届苏州知府都不能同他相比。他在任上，为苏州老百姓办了很多有益的事，兴修水利、建济农仓、培养人才。况钟刚正廉洁，爱民如子，历届苏州知府都不能同他相比。他在任上，为苏州老百姓办了很多有益的事，兴利除弊，不遗余力，打压豪强，扶助良善，况钟不愧为明代著名的清官，老百姓因此也把他奉为神明。在他之后同为清官的海瑞对他的评价是：胜做十年救世宰相。况钟的清正廉明、刚正不阿也成为海瑞学习的榜样。