中国是一个具有悠久的绘画传统的国家。据考古发掘，早在新石器时代的墙壁上，就已有涂朱和彩绘的遗存痕迹。而本文主要是针对汉代的墓室壁画进行比较分析。中国汉代墓室中的装饰壁画，兴起于西汉早期，流行于东汉。墓主多为高官显贵或地方豪强。研究汉墓壁画对于了解汉代社会的经济和文化及审美思想和绘画的发展，具有重要意义。
我们姑且先把汉代墓室壁画分为两个时期（即：西汉与东汉时期），从三个方面（即：壁画的布局、内容、风格；壁画中人物的造型；壁画的绘画技巧）来比较分析汉代的墓室壁画。
一、从壁画的布局、内容和风格分析
汉代墓室壁画按题材内容大致可归纳为以下7类：(1)表现墓主庄园中生产活动场面的农耕、桑园、放牧、射猎等；(2)表现墓主仕宦经历和身份的车马出行、任职治所、属吏、幕府及坞壁等；(3)表现墓主享乐生活的燕居、庖厨、宴饮、乐舞百戏等；(4)宣扬儒家伦理道德、强调人身依附关系的经史故事等；(5)神话故事类；(6)在天人感应论影响下产生的祥瑞图等；(7)天象类，如日月星宿、云气和象征四方星座的四神（青龙、白虎、朱雀、
玄武）等。各类内容在墓中的分布，一般是(1)、(2)、(3)、(4)类内容绘于前、中、后室或耳室，(5)、(6)、(7)类内容绘于墓室顶部和墓门部位。
接下来按时期划分，分别举例说明西汉时期和东汉时期的壁画的布局、内容和风格特点。
首先，西汉时期的壁画主要安排在墓顶、门额、四壁和隔墙上。初期，主要以升天、始祖、神怪、吉祥等为主题创作；中晚期，则以墓顶的日月星象取代了升仙始祖，但祥瑞神兽仍很流行，另外，由于
儒教取得了统治地位，理性逐渐战胜神怪，儒教伦理、忠孝仁义开始主宰着人们的思维活动，因而以历史故事为题材的壁画也随之出现在了墓室中。其艺术特点为夸张浪漫。如：西汉的《
二桃杀三士》壁画，其故事载于《晏子春秋内谏篇》，大意是
齐景公采晏婴之计用两个桃子引起手下有功而跋扈的三勇士发生争端，从而杀掉了他们。画面人物共十三人，分三组。右侧一组描绘三壮士，自右至左分别为古冶子、公孙接、田开疆，各呈不同姿态，田开疆身旁置一几，几上盘中盛有两个桃子。中间一组有五人，中间一个身躯高大、威严站立的是齐景公，两旁侍卫四人，其中三人持矛而立，一人跪禀，这样的
构图不仅使人物生动自然，而且衬托了齐景公的地位。左侧一组有五人，其中身材矮小的应是晏婴，他左右两人是作画者用来陪衬晏婴个矮的标尺。这幅壁画人物形象刻画细致生动，将众人物的不同性格表现得栩栩如生。如三勇士的勇武倨傲、持矛侍者的恭敬谨慎、齐景公的高大威严、晏婴的矮小从容都生动的呈现在画面上。
其次，东汉初期，开始采取高点透视手法，在画面上能表示远近纵深。中晚期，大量采用高点斜视和鸟瞰透视原理绘图，技巧有明显提高。天象神怪依然流行，但同时由于豪强庄园的盛行，追求功名利禄、现实行乐之风逐渐取代了西汉幻想升天的思想。这样，反映功名利禄的车马出行，属吏贼曹和反映现实享乐的宾主宴饮、舞乐百戏、庖厨劳作等就成了东汉晚期墓葬壁画的主要题材。此外由于
佛教的传入，一些墓顶还出现了表现佛教思想的宗教题材壁画。其画面分布进一步规范化，按墓室分工分别绘上不同的题材内容，其人物众多、规模宏大、技巧纯熟、造型生动，使汉代壁画达到一个很高的水平。如：东汉晚期棒台子屯一号汉墓壁画：内容有《出行图》、《宴乐百戏图》、《庖厨图》、《门卫图》等，描绘社会生活广泛、细致、深入，场面宏大。《庖厨图》画厨房中忙碌的景象。有的在俎上切肉，有的坐炉旁烤肉，有的在褪鸭毛，有的洗涤器皿，有的榨汁。厨房内陈列有双釜长方灶，木橱、壶、盆、案、筐、笼等各种用具，横枋上悬挂龟、兽首、鹅、雉、鸟、猴、鱼、小猪等，可谓百态俱陈，其中绘有一男子双手握牛角，牛似惧而不前，男子就用力拉
牛至大铁锅前，描绘细致生动而富有情趣，形似骨气兼而有之。
二、从壁画中的人物造型分析：
（一）西汉、东汉壁画中人物造型的共同点：
1.从汉代壁画的造型方式，我们可以感受到中国人认知世界的思维方式和汉代“天人感应”思想的影响。无论西汉、东汉，其人物造型均有一定规律，主要表现在头像的造型。人物身体无论正、侧，形态不论动静，其头部均为3/4侧面、1/4侧面或正侧面。仅有一例写实的墓主人像为正面(新莽新安铁塔山墓)，人物造型准确，姿态安详。这一方面说明当时的造像水平已达到较高程度，画工的写实能力很强，另一方面说明画工作画方式已趋程式化。
如：①西汉卜千秋墓顶脊壁画中的
女娲、伏羲头部均为3/4侧面，身体也为侧面。
②东汉杏园村墓的《车马出行图》中的人物形象也全部是侧面。
2.汉墓壁画的造型可分为动态造型与静态造型两种，动态造型又可分为人物动态和动物动态。人物动态造型一般是为了表现画面内容的情节，揭示人物的内自世界，表达人物的身份特征，充分显示了汉代画工在人物动态造型方面的高超技艺。工匠把生活中的生动情态通过艺术夸张，真实地再现到壁画上，是汉代生活的真实写照。动物造型通过描绘自然，创造出组合型的神兽形象，以抒写汉人的
浪漫主义情怀。洛阳汉墓壁画中的静态造型也是不胜枚举的。比如仪态万方、端庄矜持的伏羲和女娲，
《鸿门宴》中静立左侧的张良和
范增，《二桃杀三士》中的“持戟者”以及《宴饮图》中端立主人侧面的侍者，都表现出极其安静的姿态，和画面的动态造型形成强烈对比。
如：①西汉烧沟第61号汉墓的《鸿门宴》。所画宴会的瞬间，表面平静，但人物的不同动作和神态烘托出一种紧张的气氛，寓动于静。描绘的人物在技法上尚嫌稚拙，但人物神情的刻画却各不相同，或怒目、或睨视、或狰狞、或忧戚，具有一定的艺术感染力。人物以流畅的细线勾勒，若干人物的衣袍描绘，更见夸张，以线条勾出飞扬的衣袖，似在加强人物的力量，表现出画家对线条有意识的运用。
②东汉内蒙古和林格尔墓壁画中的《乐舞百戏图》。此墓的墓主人系
东汉王朝的一位高级官吏——
陈师曾，其生卒年代不详。此墓室描绘了墓主人从
举孝廉、为郎官、到任职西河长史、行上郡属国都尉、繁阳令，直到仕途的巅峰任使持节护
乌桓校尉的仕宦经历。画中的百戏内容有掷剑、弄丸、舞轮、安息五案等活动, 人物形象近似速写, 寥寥几笔, 就生动地表现出处于激烈动作中的种种神态和热闹的气氛。
（二）西汉、东汉壁画中人物造型的不同点：
1. 西汉：西汉时期现实造型较为少见，多为虚拟造型，究其原因是因为西汉时期的主要壁画题材是以深化为主的。如：西汉卜千秋墓中《方相士图》描绘一个大耳熊面怪兽，赤膊裸足、紫衣红裙、作推拿状，下绘青龙白虎，此图考为方相氏。此图为兽面人形，应为人与兽形的组合，因而成为古代举行傩戏仪式的打鬼者。
2. 东汉：东汉时期现实题材绘画增多，如：朱村东汉墓壁画北壁的《墓主夫妇宴饮图》色彩鲜艳，线条流畅，形象生动，具有较高的艺术水准。墓主男者居左，头戴赭色进贤冠、慈眉善目、高鼻梁、朱唇、大耳、留八字胡、领下长须、身穿黑色长袍、皂缘领、白袖口、右枉、双手拢于袖中。
三、从壁画绘画技法分析
两汉时期墓葬盛行奢华之风，汉墓壁画题材丰富，
表现手法多样;以毛笔为主要绘画工具，使用朱、绿、黄、橙、紫等色调的矿物质颜料，因而壁画色彩历久不变，发现时一般都很鲜艳。
1.西汉：西汉壁画设色以矿物颜料为主，厚重沉稳，鲜丽夺目而又谐调。造型手法上继承春秋晚期以来的写实而夸张的传统，采用规整、均衡的图案结构与写实形象相结合的手法，主体突出，上下连贯，丰富而又奇变动人。在绘制技巧上则发展了战国至西汉早期宫廷壁画和帛画上所见的墨线勾勒轮廓再平涂施色的手法。构图以密托疏。但总的来说，前期技法还是比较单一的。
如：①洛阳卜千秋墓壁画，勾线流畅，运笔轻重缓疾、虚实转折多变，显得十分粗放、自由有力。色彩有朱红、淡赭、浅紫、石绿四种。
②西安西汉晚期墓壁画，壁面用白膏泥涂抹并彩绘人物。西安市文物保护考古所的翟霖林说，壁画的做法为先在墓壁或券顶上刷一层白灰，再在上面用墨线起稿，最后填充红、蓝、黑、绿、褐、黄等颜料。
2.东汉：东汉晚期壁画墓中，发现其使用的颜料有朱砂、朱膘、土红、赭石、石青、石绿、土黄、石黄等矿物质颜料，另外兼用了一些花青、胭脂等植物色。朱膘是从朱砂中分离出来的颜色，是朱砂中颗粒最为细小的颜色，要成此色，研磨是最重要的环节。因此，能将朱膘独立使用，表明制色研磨、飞、跌的技术渐已成熟。石黄、土黄的应用，说明当时画工对矿石的分选技术有了很大提高。
如：①东汉晚期北园一号汉墓壁画中，画工以简练概括的手法，将墓主人生前的生活场面活现出来。其在设色方面，已非平涂，采用“渲染法”，人物衣服、马匹皆用此法，加强了物体的立体感。树的枝干用色直接绘成，近似于“没骨法”。其中的云纹，又以朱红、淡紫、粉绿或粉青阔线排比，手法接近后世的“退染法”。同一壁画上就能应用“渲染法”、“没骨法”、“退染法”，画工的绘画能力和熟练程度不言而喻，也表明其在绘画技法上有了很大发展。
②东汉晚期密县打虎亭二号墓壁画，内容丰富，色彩鲜明，其用色主要有朱砂、朱膘、赭石、石黄、石绿、土黄、藤黄、石青、白粉等。
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