天珠的选择应该从质地、色泽、光泽、透明度、完整性、风化纹、朱砂点和包浆这几点来选择。
1、看天珠的质地
从矿物解放来观察，各类矿物质地的颜色，可分为原本固有的颜色称为白色；混入色素离子引起的颜色称为他色；产生裂纹引起的颜色，称为假色，这是矿物学质地的三种色。
天珠质地的颜色大致分为：乳白色、黑色、棕色、红色及淡绿色五种。其中以乳白色的质地最佳，某些天珠研究者都把天珠线孔内是否为乳白色，列入至纯蚕桑珠的必备条件之一。
2、看天珠的色泽
天珠一般呈黑白色、深棕色及乳白色四种相间的纹路，黑白分明的纹路也是许多人首选之一。
3、看天珠的光泽
所谓汹涌是指表面反向光的强度而言，反射率大，汹涌就强。天珠表面由于年代久远的自然风化而形成较不平滑、反射光有紊乱的现象，用肉眼观察表面似有一层油脂，这种光泽称为油脂光泽。
有些油脂光泽特别亮，则可称为蜡状光泽。有些天珠经过火烘，表面呈现灰白色，对光产生某种陷阱而暗淡无光，这种情形称为土状光泽。
4、看天珠的透明度
透明度是指透光的能力，其实透光与不透光是相对的。一般鉴定透明的标准，是以两毫米的厚度用适当的光源透视，光全部透出称为透明，部分透过称为半透明，不透过称为不透明。
选择天珠以透明和半透明作为取舍标准，当然，不透明的珠子也有极品，以透明取舍天珠难免有遗珠之悔。
5、看天珠的完整性
从外观察整颗天珠的完整度，是最直接且效果好。由于老天珠年代久远，想找一颗完善无瑕的天珠颇为困难，因此天珠两端呈现斜面丢眼色的磨损并不影响其完整度。一般而言，除传世品外少部分的破损可能是供佛装藏或磨粉配药之用，应可接受。
至于断裂成半或严重破损的天珠，已失去作用不宜收藏。新仿的天珠一般都完好无缺，其倾斜面都有“作残”痕迹，要特别留心。
6、看天珠的风化纹
所谓风化纹是指老化表面特征，最具代表年代长短的标志，用放大镜仔细观察，可以发现许多自然而不规则的风化纹路，深浅不一，似鱼鳞纹又似凤爪纹，尤其在黑棕色纹路上观察比较清楚明显。
7、看天珠的朱砂点
所谓朱砂点是一种红色的斑点，从里到外自然生长在天珠的珠体上，但并不是每一颗天珠上都有朱砂点，也不表示有朱砂点的天珠就是好货。它仅是供判断新旧天珠的标志之一，就像旧玉中沁色中的“尸斑”。
这种红色斑点可能是天珠与人体的磁场融合所成长出来的。因玉石本身就有渗透性，也可能身上抓伤、挠伤出血后，使之吸渗到天珠体里，逐渐形成“血斑”。
8、看包浆
包浆不是天珠上的污垢，是酸、碱、分子与本体分沁物长期融合的一种附着物，它是洗、刮不掉的，就像旧瓷器、明清家具上的包浆一样。
这种包浆滑润自然，任何作旧都不能做成这种自然形成的包浆，“自然成旧”与“人工作旧”是不可同日而语的，岁月的残缺是一种美，人工的“做残做旧”越看越丑。
