客家人广泛分布在南方，广东梅州、惠阳、河源，江西、四川和广西都有客家人。“客家”并没有体现出地域的名称，那客家人是什么族的人？
其实，客家人就是汉族的其中一个民系。
客家人广泛分布于南方，主要分布在广东梅州、河源、惠阳，江西省、四川省与广西省。客家话不仅在上述的地方使用，东南亚部分地区也使用客家话进行交流。
对于“客家”称呼的由来，众所纷纭。相对比较好理解的解释是，从字面意理解，“客家”是“外来移民”的意思。因为客家人从秦始皇时期起，就多次进行迁徙。
其中，发生过6次大规模南迁。
第一次是秦始皇时期南迁。秦始皇同一国家后，派兵50万人驻守五岭，后来秦朝灭亡，留在南方的两批驻兵就是第一批客家人。
第二次是西晋末期永嘉之乱和东晋五胡乱华时期，中原人为了躲避战乱，南迁福建、广东和江西。这些南迁的百姓就是第二批客家人。
第三次大规模南迁是唐末黄巢起义时期。由于中唐安史之乱，中原地区饱受战乱纷扰，社会动荡，民不聊生，后来加上唐末，已有大批中原人南迁。此时，客家话形成萌芽。
第四次是宋室南渡及宋朝末期，客家人参加文天祥的抗元运动，由于运动失败，被南下元军讨伐，客家人一路往南逃到海南。
第五次是明末清初时期，满人入侵中原，中原人往南迁徙，由于福建、广东和江西的人口激增，这一批客家人便进入四川、湖南、广西、台湾以及粤中和粤西等地。
第六次是太平天国时期，客家人大规模南迁。太平天国运动主要由客家人组成，后来太平天国运动失败，遭到清政府追杀，逃到香港、澳门、厦门与海口等地，有点去往新加坡、澳大利亚、马来西亚和南北美洲。这次的大迁徙，客家人迁徙到了世界的各个地区，并在后来分布开来。
客家话由于经历多次迁徙，形成了独树一帜的风俗文化。客家文化被称为古汉文化的活化石，客家话是古汉语的活化石，在客家话中，保留了大量的文言文。这对于古代文化和古代汉语的研究起重要的作用。