纵观世界主要国家货币的国际化进程，存在着两种不同路径。美国在二战后基本主导了世界政治经济格局，美元也顺理成章地成为全球市场公认的国际货币。而欧元本身就是国际货币。得益于欧洲一体化及其雄厚的经济实力，欧元在欧盟以外地区的国际化同样进展顺利。以上两种货币都是先实现国际化，然后再培育离岸市场；其国际化之路以市场机制为主，政府干预为辅，无需在海外由货币当局直接指定设立清算行。
相比之下，人民币国际化道路起步较晚，而且在全球货币版图被美元、欧元等主要货币占据有利位置后，人民币已无法从单纯的市场机制中获得与经济基本面相匹配的国际地位的提升。于是，依靠政府及政策推动成为人民币国际化的必经之路，在这一背景下，境外人民币清算行制度应运而生，这种强制性制度供给顺应了人民币国际化的特殊要求。自2003年人行指定第一家境外人民币清算行开始，借助人民币清算行的市场辐射力、集聚力和业务拓展力，人民币顺利扩大了在国际上的影响力，加速了离岸市场的建设与发展，满足了市场需求。
表1 现有境外人民币清算行一览
但是，随着人民币国际化进程不断加快以及离岸市场的持续发展，人民币清算行所存在的问题似乎有所显现，主要原因在于人民币清算行作为商业银行，其本质是盈利。可是，清算行职能却具有“准公共服务产品”属性。人民银行设立境外人民币清算行，主要用意就是委托商业银行拓展当地人民币市场，服务于人民币国际化的国家金融战略。清算行受利益驱动，会在人民币市场培育和发展上同央行保持步调一致，但在维护其市场份额等具体执行目标上，也可能与人民银行的政策意图发生冲突。如果清算行以追求自身利益最大化为目标，极易垄断当地的人民币清算市场，然后提高清算价格，或降低服务质量和成本，这反而不利于跨境人民币业务的长远发展，使得清算行的作用和地位逐步弱化。
因此，近年来，为继续巩固人民币国际化的成果，人民银行有意在人民币离岸市场较为成熟的国家或地区推动清算行向综合化方向发展，使之转型成为当地人民币交易做市商。此外，在清算体系中考虑逐步加入了市场化运作机制，消除垄断壁垒，有条件地在同一地区允许第二、第三家商业银行承担清算行（准清算行）职责，或者弱化清算行的排他性业务许可优势，使更多的商业银行通过公平竞争获取人民币国际化的政策红利。