急性肾损伤的发病原因多种多样，主要分为肾前性因素和肾实质或肾血管疾病相关性两种类型。
1. 血管内容量减少：细胞外液丢失，如烧伤、腹泻、呕吐、利尿剂使用等，或细胞外液滞留，如胰腺炎、烧伤等。心输出量减少，如心肌梗死、心律失常等导致心功能不全。外周血管扩张，如药物（降压药）、脓毒症等，以及肾血管严重收缩，如脓毒症、某些药物如NSAIDs和ß-阻滞剂，或肝肾综合征。
2. 肾动脉机械闭锁：血栓或机械性阻塞，如血管成形术后的并发症。
1. 肾血管性疾病：血管炎、恶性高血压、硬皮病等导致血管阻塞或血栓形成。
2. 肾小球肾炎：包括感染后性、膜增生性、急进性肾炎等，由特定疾病如系统性红斑狼疮等引起。
3. 间质性肾炎：药物（如青霉素、磺胺类）或高钙血症引发。
4. 感染性：脓毒症、特定器官感染如肾盂肾炎，或与特定病原体如军团菌相关。
5. 其他如结缔组织病、淋巴瘤、白血病等。
6. 肾小管受损：缺血、毒素（如氨基糖苷类药物）或尿路结晶、蛋白沉积等。
7. 尿道梗阻：肾后性因素，如输尿管或膀胱内的阻塞，肿瘤、结石、狭窄等。
急性肾损伤是一组临床综合征， 是指突发(1-7d内)和持续(>24h)的肾功能突然下降，定义为血清肌酐（SCr）至少上升0.5mg/dl 1，表现为氮质血症、水电解质和酸碱平衡以及全身各系统症状，可伴有少尿（<400ml/24h或17ml/h）或无尿（<100ml/24h）。