Debug卡利用的就是主板BIOS本身自带的硬件监测功能--POST（P.O.S.T的英文全称为Power on Self Test，即开机自我侦测。这是一直以来PC开机主要做的事情，任务是确定PC的主要配件和外部设备，如CPU、DRAM、显示器、软驱、硬盘、键盘……等等是否存在，并对其进行初始化，看其是否能达到基本的工作能力。在POST过程中，部分讯息将显示在屏幕上。如：内存容量的数字在变动、检测硬盘规格等），该功能具体来说是计算机主板在加电后，BIOS程序对主板硬件和插接在主板上的硬件进行的基本功能测试。BIOS对硬件按顺序逐步的进行测试，每测试完一步，就向80h地址写入信息，Debug卡在计算机启动时，检查80H地址是否有资料写入，每当BIOS对80H地址做资料写入，便重新抓一次80H的数据，并透过译码将8-bits二进制数据，显示成16进的数值，再由7段LED显示器来显示出POST COED就大功告成了。这样大家就可以通过Debug卡上显示的16进制代码判断问题错在硬件的那一部分。不用依靠以前计算机主板那几声单调的警告声来判断硬件错误了。
其实只要是主板、CPU、内存、显卡四个基本配件就可以使用Debug卡检测了！比如，我们在CPU超频后出现黑屏现象时、无法确定内存、AGP显卡或IDE设备到底哪里出了问题。只好凭自己的经验插这个拔那个，结果也许还是徒劳。现在，只需看看POST卡上的参数即可。若显示FF，那么十有八九是CPU出了问题，若是C1就要检查一下内存是否插好。拥有POST卡，就算是"菜鸟"，也无师自通了。
诊断卡的工作原理是利用主板中BIOS内部自检程序的检测结果，通过代码一一显示出来，结合本书的代码含义速查表就能很快地知道电脑故障所在。尤其在PC机不能引导操作系统、黑屏、喇叭不叫时，使用本卡更能体现其便利，使您事半功倍。
BIOS在每次开机时，对系统的电路、存储器、键盘、视频部分、硬盘、软驱等各个组件进行严格测试，并分析硬盘系统配置，对已配置的基本I／O设置进行初始化，一切正常后，再引导操作系统。其显著特点是以是否出现光标为分界线，先对关键性部件进行测试。关键性部件发生故障强制机器转入停机，显示器无光标，则屏幕无任何反应。然后，对非关键性部件进行测试，对有故障机器也继续运行，同时显示器无显示时，将本卡插入扩充槽内。根据卡上显示的代码，参照你的机器是属于哪一种BIOS，再通过本书查出该代码所表示的故障原因和部位，就可清楚地知道故障所在.
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