放射性物质对人体有极大的伤害,所以都受到严格管理。一般人接触不到
某些物质的原子核能发生衰变,放出我们肉眼看不见也感觉不到,只能用专门的仪器才能探测到的射线,物质的这种性质叫作放射性。 放射性物质是那些能自然的向外辐射能量,发出射线的物质。一般都是原子质量很高的金属,像钚 ,铀,等。放射性物质放出的射线主要有α射线、
β射线、γ射线、
正电子、质子、中子、
中微子等其他粒子。
物质的放射性来源于其包含的放射性同位素,因此与放射性同位素的分类相对应,放射性物质可分为天然放射性物质和人工放射性物质。自然界中天然存在的放射性物质称为天然放射性物质,人工制造的放射性物质称为人工放射性物质。
放射性物质不仅在其所在的局部起作用,而且对整个机体也有影响。放射性物质可以导致
中枢神经系统、神经-
内分泌系统及血液系统的破坏;可使血管通透性改变,导致出血以及并发感染。上述现象严重的破坏了机体的生活功能而使生命活动停止。
大剂量的放射性物质发挥作用时可迅速地引起病理变化;但在小剂量的作用下,这些变化就显得缓慢,并伴有长短不一的潜伏期。如在400rad的照射下,受照射的人有5%死亡;若照射650rad,则人100%死亡。照射剂量在150rad以下,死亡率为零,但并非无损害作用,往往需经20年以后,一些症状才会表现出来。放射性也能损伤遗传物质,主要在于引起基因突变和染色体畸变,使一代甚至几代受害。
放射性物质侵入机体的途径与工业毒物一样,最常见的是
呼吸道,其次为消化道。放射性物质经皮肤、皮下和静脉侵入也有实际意义,某些气态的放射性物质(氡、氚等)可经未损伤的皮肤侵入体内。比较放射性物质由不同途径侵入机体引起中毒的发展情况时,应当指出,放射性物质直接进入血液时毒性最大,进入皮下时较小,经口进入时最小。
机体中不同数量和不同状态的放射性物质会逐渐地排出体外。以胃肠道为主,其次为肾脏。气体状态的放射性物质,大部分经呼吸道排出。有些放射性物质可以经过口腔黏膜、皮肤、
汗腺、乳汁等排出,很多放射性物质容易通过
胎盘传递。应当指出,大部分放射性物质在侵入机体后的头几天就会排出体外,但也有相当数量的放射性同位素长期滞留于体内,即使在以后排出也很慢,有时甚至完全不排出 ,因而在体内形成长期照射源,对机体具有长期危害。