在北京故宫宁寿宫北端的贞顺门内有一口普通的水井，却因为历史上有一位妃子溺死在井中而闻名，并且以妃子的妃号命名被叫做“珍妃井”。
珍妃
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珍妃出生于1876年2月27日，也就是光绪二年的农历二月初二，父亲是原任户部右侍郎长叙，她从小就跟随伯父在广州长大。广州作为当时最主要的通商口岸，与西方对接密切，珍妃生长在这样的环境中，接触到了很多开放和先进的思想，行事作风也渐渐受到了影响。
1889年（光绪十五年），18岁的光绪到了成亲的年纪，慈禧太后挑选了自己的侄女叶赫那拉氏（隆裕皇后）做正宫娘娘，而长叙的四女儿和五女儿分别被册封为“瑾嫔”和“珍嫔”。
珍妃长得明媚艳丽，是一后二妃中相貌最出众的，可有些资料却显示，光绪最先看上的却是更为丰腴的瑾妃，只是瑾妃没有好好把握住才失了宠。
瑾妃
先甭管资料说的是真是假，也甭管珍妃的外表是不是长在光绪的审美上，可有一点是毋庸置疑的——珍妃的内里是最讨光绪喜欢。珍妃不但擅长书画、下棋，还能写得一手漂亮的梅花篆字，而性格与沉静的瑾妃、爱端着的隆裕皇后一比，更是显得天真活泼，就像载着滚滚日光的娇花一样，让人心灵一闪。
这样的珍妃初初入宫时，别说光绪宠爱她，就连后来视她为眼中钉的“婆婆”慈禧也是挺喜欢她的。因为隆裕皇后老是掌握不好参加宫中大典的礼仪，慈禧还点头允许了聪明伶俐的珍妃去代替皇后参加各类大典，对她的赏识可见一斑。
有光绪的宠爱和慈禧的善待，珍妃和姐姐很快就由“嫔”晋升为妃了，在深宫大院里可以说是顺风顺水。
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生活不可能永远直线发展，波折会迟到，但是永远不会缺席。
我们看电视剧的都知道：为了秩序，皇上对无论对皇后还是妃嫔是得雨露均沾的。
在勾心斗角的后宫，独宠必定会招来祸事。见着珍妃受宠，被冷落的隆裕皇后受不了了，千方百计找珍妃麻烦。
据珍妃的侄女在《我的两位姑母——珍妃、瑾妃》的回忆录中记载，隆裕皇后为了陷害珍妃，曾联合太监李莲英把一只男人的靴子放到珍妃的宫中，以此污蔑她和其他男子猥狎，为了这件事，珍妃的贴身宫女还受过拷问。
这样的事不止一件，后来珍妃又因为有一件衣服的料子和经常进宫演戏的戏子的衣料一样（据说戏子的衣服是光绪送的），被隆裕皇后当成把柄大作文章，那次珍妃被扒开衣服受了杖责。
除了时不时搞些小动作，隆裕皇后还仗着和慈禧有亲动不动就到她跟前告状。慈禧虽然喜欢珍妃吧，可这亲疏远近就摆在眼前，当然还是更偏向自家的侄女了，加上有时候珍妃也实在是有些“不知轻重”了。
剧照
当时正值西洋照相技术传入中国，新潮的珍妃很喜欢拍照，尤其喜欢穿男装拍照，甚至会无法无天穿上光绪的衣服拍照。慈禧一向最讲究皇室权威了，皇袍哪能让人随便穿？于是派人到珍妃宫中搜出了她穿皇袍的照片，以此治罪掌了她的嘴。
可是，珍妃天生就倔强，受了罚非但没有学乖，还敢偷偷地指使一位姓戴的太监在东华门外开设了照相馆。这不是摆明了和慈禧对着干吗？慈禧听说后大发雷霆，关闭了照相馆，并且以“杀鸡儆猴”的方式把姓戴的太监打死了。
一边是慈禧不断打压珍妃，一边是光绪无法无天地宠爱珍妃，尽管光绪不是慈禧亲生的，但也喊着慈禧娘啊。这世界上最难搞的关系，婆媳关系绝对排得到前列，儿子娶了儿媳忘了娘，娘不拿儿媳出气，找谁出气？
慈禧也开始处处针对珍妃，在德龄公主（曾当过慈禧的女侍）写的的《瀛台泣血记》和太监小德张过继孙子写的回忆录《我的祖父小德张》里都有提及，光绪曾经用库存的珍珠和翡翠串制了旗袍赐给珍妃，珍妃穿着旗袍正和光绪玩闹呢，谁知慈禧突然出现了，当即命人把旗袍扒下来，并打了珍妃30板子。
所以，如何形容这个阶段珍妃的宫廷生活呢，大概是“欲受其冠必受其累”，皇帝的宠妃可不好当。
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如果珍妃只是恃宠而骄，可能只是受受皮肉之苦罢了，可她做了两件“大逆不道”的事导致了自己红颜薄命的结局，这两件事触犯了“后宫不能干政”的律法，让慈禧再也不能容她了。