平凉——甘肃版图上最为险仄的“细骨”，位于陕甘宁三省交汇处。
这里是西安、兰州、银川地理大三角的中心和欧亚大陆桥第二通道的重要中转站，也曾是古丝绸之路的东部要塞。
她像中国无数个非著名城市一样，低调但超级有料。
平凉穿越千年，目睹了襁褓中的中华文明，从蹒跚学步到风华正茂。汉与匈奴，唐与吐蕃，宋与西夏......平凉见过了太多的碰撞与回应。
平凉没有西安、敦煌那么显著昭彰，却在无数的“小景观”里藏着上下几十万年的大历史。在这黄土高原的千沟万壑里，你可以遇见人，也可以遇见神。
1.关中门户，战争与和平
在平凉乘车行路，就是在塬的高处和底部之间上下。亿万年来，由于泾河水系和渭河水系的长期切割及严重的水土流失，黄土高原在这里形成了沟、梁、峁、壑等多种地貌奇观。
中国人的童年故事，就在这些地貌奇观里。
黄土高原的历史远远长过人类活动的历史，而人类悠远历史的最远端，在平凉却触手可及。
60万年前，这里已有人类生存的痕迹。上世纪70年代发现的“泾川人”头盖骨，距今3-5万年，与鼎鼎有名的山顶洞人同期。
悠久来自黄土高原的恩赐。凶猛凛冽的冬风，裹挟着大西北的黄沙，撞见绵延于此的六盘山脉，停滞，一层又一层地沉积，深厚可达百米。此时的中华先祖尚且不知铜铁为何物，风积而成的黄土层，疏松细腻，在他们眼中是真正的上天恩赐。此外，极厚的土层又免去了对于土壤失肥的担忧，文明的雏形诞生于此，顺理成章。
平凉的灵台县可以说是平凉漫长历史的首席“亲历者”。当年的灵台是古密须国的都邑所在，这对心存天下的周文王来说如芒刺在背。一场战争不可避免的爆发了。攻占此地后，周文王在此筑台祭天，灵台因此得名。历史的背影已遥不可及，可这里接连出土的无数青铜器，向世人揭示出时光留下的荣耀。
自古地处交通要冲，平凉的故事中，战争是不可或缺的主角。就连“平凉”这个名字也是源于战争——东晋十六国时期，前秦苻坚（就是那个成功统一北方，却在淝水之战中风声鹤唳草木皆兵败给谢安的苻坚）灭前凉，取“平定凉国”之意，置平凉郡，辖今崆峒区大部分区域和华亭、崇信二县北部地区，历经近2000年历史风云变幻之后，如今的平凉下辖崆峒、灵台、泾川、崇信、华亭、庄浪、静宁一区六县。
其中的泾川，自古便是关中门户，被称为“西出长安第一城”，清代学者顾祖禹的《读史方舆纪要》评价泾州（泾川曾用名）：“外阻河朔、内当陇口，襟带秦凉，拥卫畿辅，关中安定，此之系也。”
历史上，来自大漠草原的政权，南下途中每每经宁夏过平凉进逼关中。西北的诸部族无数次的威胁，也招致无数次的反击。刀兵相见之中，倒也能诞生周穆王讨伐西戎，班师途中与西王母相会于泾川的这种浪漫故事。
由于这种传统的存在，平凉历史上当然是名将辈出：“飞将军”李广，镇压黄巾起义的皇甫嵩，抗金名将吴玠、吴璘、刘锜......或许是身体里一直含着那种血性，这里才能诞生崆峒派武术，鼓励着无数平凉人强身健体、保家卫国。
征战之路，除了留下了一个平凉的名字外，还留下了一个文化符号——左公柳，这是左宗棠任陕甘总督和西征期间沿陕甘新漫长的征途上，一路栽植的柳树，最后在黄沙飞扬的西行路上了形成“连绵数千里绿如帷幄”的塞外奇观。如今，在平凉的柳湖公园，可见上百棵当年种下的左公柳。
2.平凉人：我家住在黄土高坡
平凉人对黄土高原的纠结，原因无外乎曾经这里既是文明的核心，又是文明的边界。因黄土高原的天赋，平凉人未曾输在起跑线上。然而，较早的人类活动，意味着更长时间的消耗。无休止的伐木开垦与兵荒马乱，时时刻刻侵蚀着黄土高原。黄土高原不时以匮乏的姿态，重新面对平凉人。
平凉人喜食小麦，这充分彰显了他们面朝黄土背朝天的文化基因。一样面食，百般做法。平凉人的餐桌上，面食绝非简简单单的面条。灵台长面、灵台炉齿馍、酿皮子、崇信酥盒子、浆水面......每一样都足以诱杀面食爱好者肚子里的馋虫。
很长一段时间，平凉食俗以粮食为主，肉蛋蔬菜的调剂算不上多，这造就了平凉人嗜酸嗜辣的口味。一直以来，利用调味改善食谱丰富性的不足，都是中国人对生活做出的最机敏的应答。
然而，地道的平凉味道要在一碗羊肉泡馍中寻找。羊肉是游牧民族的心头爱，它被选中来搭配外香脆、内暄乎的面饼。两种文明的标志，就这么在碗中，被热气腾腾的汤浇烫出了和谐默契。
平凉人也爱庄浪暖锅这种丰俭由人的乡土美味。最地道的暖锅是用农家的土砂锅做容器，由肉丸、排骨、土猪肉提供最直接的满足感与冲击感，垫底的白萝卜片、豆芽、土豆粉、老豆腐等配菜，又将油腻化于无形。各色食材浸入鸡汤之中，炭火慢煨。溢出的香气，已足够让人甘心做个大块吃肉、大口喝酒凡夫俗子。
中国是个最世俗的国家，衣食住行，嬉笑怒骂，永远是不变的主旋律。平凉人未能免俗。千百年来，农耕与游牧碰撞、交融，平凉人就在这种环境中生生不息。
3.黄土高原上的仙境佛国
世俗到极致的平凉人，骨子里有得是西北人的欢脱外向，对热闹有舍不掉的亲近。皮影戏的唱腔高亢激越，拿出一番穿透鼓膜的劲头，唱一通今古传奇，像是要打破时空对情感的束缚。
还有崆峒笑谈。耍笑丢丑，用最随意的方式说唱出最一本正经的质朴道理。平凉人对生活自有其理解，也乐于在夸张中获得警醒。
这类民间戏曲大多寄托着中国人世俗生活的美好愿景，但是现实中总会有些不如意。这些磕绊常常驱使人们寻求另一种精神寄托。出世，是中国人对世俗忍无可忍后的退而求其次。
平凉虽紧邻繁华富庶的关中，却依旧是避世之人的好去处，个中缘由在于崆峒山这座道教名山。崆峒山拥有典型的丹霞地貌，山势奇崛，山体终日掩映于青青草木之中，时不时又有云雾缭绕。
平凉这块土地是神话与传说的沃土。相传，黄帝曾问道一千两百岁的广成子于崆峒山。又相传，华胥氏踩上巨大脚印而生伏羲。文明的童年期，与人的童年期如出一辙，总有些天马行空的妙想。不过这也印证了远古时期的平凉，早早因文明的萌芽而勃兴。
自从有了黄帝问道的远古传说，秦皇汉武接踵而至，到此寻访仙迹。这股仙气儿聚拢来清修之人，于山间兴建道观，精巧古拙，乍一看倒像是山上自己长出来的。其实，崆峒山相对高度只不足700米，当真是“山不在高，有仙则名”。
平凉除了“土特产”道教，还有佛教这个“外来户”。
崆峒山以道教名山知名，同时也容纳了佛教寺庙。不过，让人屏息凝神的，还是泾河两岸有绵延上百里的佛教石窟。它惊人的规模，朴拙庄严的风格，足以震撼每个对历史心存敬畏的人。
平凉是泾河流域内的重要节点，泾川县又是平凉辖境内与泾河关系最亲密的城镇，所以这里的石窟最为密集。大小822个石窟，星河般蜿蜒铺洒在泾河两岸的岩石之上，无一不印证着佛光普照在这里不仅仅是一个形容词。
泾川县城以西的回中山脚下的王母宫石窟，以王母为名，却是整个甘肃东部开凿时间最早的佛教石窟之一。冥顽的石头在能工巧匠的千磨万击之下，一点一点变身为佛陀菩萨的庄严宝相。中心塔柱式的石窟，集雕刻艺术之大成，亦见证了平凉人对信仰的坚持。
泾河流域的石窟有河西石窟的风格结构，也能看出云冈石窟早晚期过渡的艺术轨迹。但是，平凉人对待石窟并非一味地追随模仿，他们有自己的独到见解。南石窟寺就是最佳例证。
南石窟寺始开凿于北魏，是少有的采用“七佛同窟”形制的石窟。此外，根据专家的考证，南石窟寺是从窟顶浮雕开始，一点点向下雕琢。石窟与石像浑然天成，好像工匠不是在雕刻，而只是轻轻拂去石像上的泥土，让它们重见天日。
泾川石窟群的魅力，似乎更应该在那些空窟中寻找。早期佛教有不立塑像的教条。泾川800多个石窟中，有造像的只有35个，其他的空窟除了风化消蚀，更多的本就是出家人苦修的场所。或许，反而是空荡荡的清冷，更能诉说这里的虔诚与沧桑。
不得不说，这座“非著名”城市有股难以名状的吸引力。行走在平凉，你会发现这座城市有一种“惯看秋月春风”的从容不迫。遍及市境的古迹，正是这座城市悠久历史的最好注脚。
站在崆峒山上，目力所及，历史以一种慈悲的柔和姿态，抚摸过这里的每一寸土地，亘古不变。
参考文献
【1】王蒙《平凉历史掌故选》
【2】刘万民《平凉史话》
【3】《中国国家地理》第664&692期