在人类漫长的进化过程中, 农业出现以前的人类基本上依附于自然生存生活，因此自然环境不仅是其生存环境，同时也是其日常的生活环境。由于缺乏工具或仅利用一些简陋的原始工具，他们对自然环境的影响是相当有限的, 只能被动地去利用自然，而无法改变、改造自然为其所用，同时由于缺乏取暖、保暖的设施和技术（如建筑、衣物和人工取火技术等），早期人类的生存环境受到自然条件的严格限制，因为只有满足生存要求的自然环境，才有可能成为其日常的生活环境。
世界上发现的最早人类--腊玛古猿
1910年人们最早于巴基斯坦和印度交界的西瓦立克山区发现了腊玛古猿化石，是一个上颌骨破片。1934年被定名为腊玛古猿。六七十年代又在肯尼亚、希腊、土耳其、匈牙利、巴基斯坦和我国云南省发现了腊玛古猿化石。经鉴定，腊玛古猿大约生存在一千四百万年前至八百万年前。考古学家们推断,腊玛古猿已能初步用两足直立行走，他们生活在林中空地或森林边缘地带，主要吃植物果实，但也可能吃一点肉食。 其为目前世界上发现的最早人类。
中国境内发现的最早人类--元谋人
元谋人 1965年，在云南省元谋县，考古人员发现了两颗远古人类的牙齿和一些粗糙的石器。
经科学家鉴定，这是远古人类的遗骨、遗物，距离现在大约 170万年在元谋发现的远古人类我们称为元谋人。元谋人是中国境内目前发现的最早的人类。
原始人是怎样生活的