剑属于近距离的格斗兵器，在商代晚期的北方草原地带，由于马拉战车的出现，适于车上近战护体的青铜短剑也随之出现，并传人中原地区。在春秋中期以前，中原地区仍是青铜短剑为多，到春秋晚期，短剑发展为长剑以提高杀伤力，一般长度在50厘米左右，而且形制趋于统一和规范化，成为成熟的格斗兵器，在实战中尤其是步兵作战中大量使用。同时，随着青铜冶炼技术的发展，对青铜兵器的表面防锈处理也得到了很大改进，最突出的技术成就是在青铜剑的表面进行镀铬氧化处理，使其表层变得非常坚硬，而且能够长久防锈，大大提高了铜剑的实战效能。在已经出土的商周青铜兵器中，越王勾践铜剑所达到的工艺技术是首屈一指的。