猫和人类的“友谊”至少已有4000年的历史。在古埃及，谷仓中的耗子都要靠猫来消灭，猫因此被当时的埃及人奉若神明。
今天，猫依然是人类最好的伙伴之一。以澳大利亚为例，该国养宠物的家庭中26%都选择了养猫。出现这种情况不是因为猫能够听从主人的话，而是猫作为人类的“伴侣”能给人带来许多好处。
过去20年来的科学研究表明，养宠物的人通常比不养宠物的人更加健康——他们很少得病也很少怨天尤人，他们比别人有更良好的心态，更懂得“知足常乐”。
有宠物家庭的孩子比其他小孩有更强烈的自尊心，懂得更多的社交技巧，对他人有责任感。有时宠物能够对病人起到辅助治疗作用，老年人可以从养猫中得到一定的益处。澳大利亚贝克医疗研究学院1992年得出的一项研究结果最能证明养猫的好处。专家们通过对5000人的调查研究发现，养猫或养狗的人患心脏病的机率远远低于不养宠物的人，即使是这些宠物主人比其他人更爱喝酒。
养猫给人带来的种种好处关键取决于猫眯们独特的“品性”。
猫是一种对触觉极为敏感的动物，它喜欢被主人抚摩和轻拍，更常常喜欢卧在主人的腿上。抚摩是猫对主人最基本的要求。猫的陪伴对那些独居的人来说是很重要的。猫也是一种很有趣的动物，一只猫从小到大一直能够保持顽皮和好奇的“童心”。看着家中的猫眯淘气嬉戏，甚至只是听听它们的“喵喵”声，你就可以在放松中找到快乐。这种放松可能是使人身心健康的主要因素，所以猫眯是缓解现代社会压力的“灵丹妙药”。
猫比较容易饲养也是许多人首选猫作为宠物的原因。猫不需要进行“正式”的锻炼，它们的玩耍就是锻炼身体。同狗相比，猫即使在狭小的住宅里也可以生活得“有滋有味”。猫很爱干净，对于生活紧张的人来说，猫绝对是理想的宠物。此外，猫每天三分之二的时间都在睡觉，它们活泼的时间一定是主人在家的时候。
猫相对于狗来说，对主人在时间，精力上的投入要求要少，因此对于老人和残疾人来说，养猫可能更合适。
当然，也有许多人认为猫是一种很实际的动物而不喜欢养猫。猫确实有独特于其它动物的个性，它们热爱主人，但不失自己的个性和优雅“仪态“。许多人养猫就是为了从猫的这种独立的个性和独特的感情表达方式中得到猫所带来的独一无二的快乐。
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