西欧的庄园制度是一种独特的土地和劳动力管理模式。在狭义的庄园中，土地被划分为两部分：领主自营地和农民份地。农民每周需为庄园主无偿耕作3到4天，其收获归庄园主所有，这是劳役地租的形式。农民个人在小块份地上收获的农产品则归他们自行支配。当庄园规模与农业村落相等时，公共土地如草地、牧场、池塘和森林的收入也被纳入庄园经济，庄园内设有住宅、教堂、磨坊等设施，有的还拥有手工业作坊和专职工匠。
大封建主往往拥有多个庄园，由总管和管家管理。这些管理者监督农民和奴仆的劳役，负责庄园的财务、劳动力调配和物资管理。各庄园由总管统一协调，管家定期汇报经营情况。庄园的主要劳动者是农奴，还有一些地位介于农奴与奴隶之间的半自由民，他们的份地可以世袭。庄园主通过庄园法庭（通常由总管主持）审判农民并征收罚金，以及按庄园习惯征收实物和货币，这些构成了他们收入的重要来源。
广义的庄园则涵盖了封建主领地上的剥削体系，尽管他们可能对某些土地只有管辖权而非所有权。封建主通过各种权力，如残余的国家行政权或对农民的人身控制，向农民征税和征发劳役。西方学者对这种以封建主领地为基础的剥削实体，也称为庄园。早期封建社会中，由于交通不便，封建主往往在各个庄园间移动以获取生活所需。
西欧庄园制(manor system of West Europe)是西欧封建主凭借土地占有及超经济强制等权力形成的剥削农民的实体。封建主凭借土地占有及超经济强制等权力形成的剥削农民的实体。庄园可有广义和狭义之分。广义的庄园和领地的概念相似；狭义的庄园指封建主用劳役地租剥削依附农民，并独立进行经营及核算的一个地段。我国学者对庄园的理解多属后者。