鞘细菌,也被称为sheath bacteria,是一种具有独特形态的细菌群体。它们的细胞结构特殊,呈现出丝状排列,并被一个鞘膜包裹,这种鞘膜主要由蛋白质、多糖、脂类以及可能的锰和铁沉积物构成,类似于荚膜,能够为细菌提供额外的保护,抵御原生动物和某些细菌的侵害。每个细胞呈杆状,革兰氏染色为阳性,其一端密集分布着鞭毛,使它们具备活跃的运动能力,因此也被称为游动细胞。
鞘细菌的生长方式独特,细胞上通常附着有固着器,这使它们能够牢固地附着在固体物质上。在营养匮乏的环境中,鞘可以随着水流移动,帮助细菌聚集和获取营养。这些细菌是专性需氧菌,主要在富含有机物质的流动淡水中生存,如污染河流、滤水池和活性污泥等地方。
当鞘细菌大量繁殖时,它们常常形成壮观的“球衣菌菌花”或称为bloom,这在视觉上非常引人注目。然而,过度生长的鞘细菌也可能导致活性污泥膨胀,给污水处理带来困扰,因为这会使得澄清过程变得困难。鞘细菌的种类众多,包括球衣菌属(Sphaerotilus)、纤发菌属(Leptothrix)、软发菌属(Streptothrix)、利斯克氏菌属(Lieskeella)、栅发菌属(Phragmidiothrix)、泉发菌属(Crenothrix)和细枝发菌属(Clonothrix)等,每一种都在它们各自的生态环境中发挥着重要的作用。
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