周朝是中国历史上最长的朝代。
周朝共计790年，从公元前1046年至公元前256年。周朝是中国历史上继商朝之后的第三个奴隶制王朝。790年的周王朝共有传国君32代37王，其中周武王是其创建者，首都定在镐京（西安）。虽说周朝有着790年的历史，但它是由两个时期组成的，东周和西周。其中西周时期为公元前1046－公元前771年、东周为公元前770年－公元前256年。
对于周朝的印象，其实很多人是从《封神榜》有了一个初步的认识。《封神榜》讲的故事就是以武王伐纣为背景，姜子牙请各路“神仙”来助阵的一个故事。
和周朝有关的故事还是挺多的，比如说“文王拉车八百步周朝天下八百年”就是一个比较有意思的故事，讲的是周文王为了请姜子牙出山，而为姜子牙拉车，而姜子牙正好借助拉车来测算周朝的命数。这里大家要注意，这里的800并不是实数，而是虚数，周朝其实只存在了790年了。西周结束后，后面大一统的朝代大家应该也都知道，是秦。
周人起源：
周族是居于今陕甘黄土高原、渭水流域一带的古老部族，相传因“姬水”而得姓为姬。周的始祖名弃，为有邰氏女姜嫄所生。《诗经·大雅·生民》记述了弃降生的神话传说。
姜嫄祈祷求子，因踩了巨大的脚印而怀孕，生下了弃。周族在姜嫄所生活的时期大约还处于母系氏族社会阶段，但至弃所生活的时期时，已过渡到了父系氏族社会阶段，所以说弃是周族的始祖。据《诗经》记述，周族始祖母叫姜嫄。
姜、羌相通，周人的祖先大概是从羌人中分化出来的一支。也有人认为周族应出自陕北黄土高原一带的白狄族，也就是远古时期的黄帝族。商朝初年，后稷的后代公刘率族人从邰迁到磁。周人早期居于陕西武功一带，到公刘时，周部落则已迁居于豳。
由耕牧部族渐变为农耕为主的城邑。自公刘起，又经九世传位，到古公亶父为部族首领时，周人受薰育戎侵袭逼迫，不得不迁徙。他们越过漆、沮和梁山，迁至渭河流域岐山以南之周原。
以上内容参考：百度百科-周朝