国际社会为什么会产生这样一种新的电子政务形态，电子政务到底是如何产生的?电子政务在20世纪90年代兴起之后，迅速扩散到世界上越来越多的国家，究竟是什么原因促使电子政务以如此迅猛的速度发展?主要原因有：
（一）政府转型的背景
20世纪80年代，在世界范围内，各国都在推动改革，改革是一种社会现象，是一种全球的现象，改革的重点是政府改革。下面从两条线索来认识政府改革的背景。
第一条线索：20世纪80年代初期，
英国首相撒切尔夫人和美国总统
里根一起推动了“放松管制”的改革（现在对于这个问题的研究很多，国内曾经出版了一本书，名为《制高点》，叙述了这一段政府改革的经历）。它的主要背景是：战后各国加强了政府的宏观干预，经济发展取得了一定的成绩，但是到了80年代初期，各国普遍地出现了通货膨胀加剧、
失业率上升、国际收支恶化、
财政赤字增加等情况，于是大家开始反思这种政府的干预是否有效?应该怎样解决这些问题?当时出现了两个具有代表性的人物：一个是英国首相撒切尔夫人，她刚上台的时候在国内威望不高，出于政治目的的考虑发动了“马岛之战”，这一仗打胜了，撒切尔夫人的威信就得到很大提高。之后，撒切尔夫人开始在国内推动电信的非国有化、放松管制的改革。第二个典型人物是美国总统里根，里根政府放松了金融、交通管制，放松了电信的管制，鼓励竞争。
第二条线索：20世纪90年代
克林顿政府上台以后推动了新一轮的政府改革。电子政务的鼻祖是美国总统克林顿，他并不是要直接建立电子政务，而是在改革政府的过程中发现电子政务可能是一种非常好的形式。在那个时代提出了很多新的理念，这一代政治家希望政府能够从传统的
官僚主义体制中解脱出来，因为过去的改革都是使政府本身进一步完善。庞大的机器越完善，其本身的基本动力就越不足，整个官僚体制精确了，运转得好像没有缺陷，但是它对民众、对社会的反应程度就降低了。因此，严格地说，如果离开了市场，离开了需求是运转不起来的。所以这一代人就产生了一个新的思路：不能完善了内部的机制而忘记了对民众的需要。他们也提出了一系列新的观念，包括建立更有代表性、回应性、责任感的政府等等。
（二）因特网的发展
因特网自20世纪60年代出现以来，大概经历了四个非常重要的阶段。
第一个阶段，美国的国防部建造阿帕网（音），他们当时的想法是：如果美国和苏联发生
核战争而导致国防部的线路和指挥系统在某一点上受到核冲击，也能保证整个通信系统正常工作。因此在最初的设计理念中，因特网是一个没有中心的，而且能够保证多条线路畅通的一个新型的网络。
第二个阶段，70年代，
美国国防部把TCP／IP协议向民众转让。这个协议最主要的特点就是，能够把内部网络结构不同的各个网通过不同的标准链接起来，既保证内部相对的差异性，又保证整个网络运行的统一性。
第三个阶段，80年代，美国出现了和我国目前状况类似的局面，即出现了所谓的“
春秋战国时代”，大家各自建设自己的网络，搞自己的体系，这一阶段是一个所谓盲目扩张的时代。
第四个阶段，90年代，出现了因特网。因特网有几个非常重要的特点，政府的平台和政府的服务在某种意义上要回到因特网的本质特征上来：第一，多中心，而不是一个中心；第二，开放式，资源共享；第三，既允许差异又允许统一。通过因特网来行使政府的功能，这两者能够结合到一起，这是需要注意的第二个背景。
（三）电子商务的驱动
电子商务的发展对政府提供新的服务越来越重要，因此面对电子商务的发展，政府必须做出反应。我国
联想公司的电子商务——ERP 系统做得很好，但是联想也提到了它们的电子商务体系与国家的金融体系、税收体系、海关体系无法对接的问题。因此，企业发展电子商务要求政府行政与时俱进。这是第三个非常重要的方面。
（四）全球化的竞争
在全球化时代，各个国家，从
中央政府到地方政府都在展开激烈的竞争，包括资金竞争、人才竞争等，所以电子政务建设本身是创造投资环境的一个非常重要的方面。
（五）大公司的驱动
公司有强烈的销售他们自己所生产的产品、设备、软件的动机，从市场化来理解，这都是非常好的行为，同时，它对于推动电子政务而言也是一个非常重要的因素。特别是国外普遍实行托管机制、外包机制等，这些制度对推动电子政务的发展也起了很重要的作用。
信息化和电子政务领域有一个很重要的特点：从某种意义上讲，是供给创造需求，有什么样的供给就有可能跟进什么样的需求。另外，
IT产业有一个比较明显的产业属性，即锁定，买了一个产品就要买配套产品，软件也需要更新，这样不断地锁定，在这个过程中，技术也在不断发展，公司的
利润额不断增加，电子政务的技术水平也在不断发展。
（六）领导人的政治意志
在这个领域，主要决策者起着非常重要的作用，各国电子政务建设的主要负责人都有非常强烈的政治意愿和政治动机。因此，有必要从比较广泛的领域来认识电子政务这个现象，而不能简单地把它归结为仅仅是因特网发展的产物。一些资料显示，电子政务的理念甚至早于因特网，电子政务的产生和发展是由因特网之外的一个主要因素在起主导作用，这个主要因素就是政府的改革。政府的改革、转型导致了新形态的电子政府的产生，接着出现了电子政务。