每辆汽车都有氧传感器，一般氧传感器在三元催化器的前后各有一个，分别是前氧传感器和后氧传感器。如果后氧传感器坏了，那么汽车就很有可能出现动力下降、提速慢以及空燃比不准的问题。
前氧化器和后氧化器位置不同，功能也不同。一般来说，前氧化器的功能是检测尾气中氧含量，并且将检测信号反馈给ECU。而后氧传感器的功能则是检查三元催化剂是否失效。当前氧传感器传输的数据和后氧传感器传输的数据出现一致时，就代表三元催化器已经失效，此时仪表盘会亮起故障灯来提示驾驶员。
另外，三元催化器也是汽车上的重要部件，三元催化器的主要功能是净化尾气。当三元催化器出现问题时，汽车排放尾气中的有害物质就会超标，进而造成严重的环境污染。需要注意的是，三元催化器和氧传感器在长期使用后都会出现损耗现象，因此在这两个部件失效前应尽快更换，否则不仅会严重影响汽车发动机的正常运行，甚至会导致汽车无法通过年检。