zhōng ěr
中耳位于外耳和内耳之间，由鼓室、咽鼓管和乳突气房三部构成。
鼓室是颞骨内的一个不规则的腔隙，位于鼓膜和内耳外侧壁之间，内含空气，并有听小骨、韧带、肌和血管神经等结构。鼓室各壁及内含结构均覆有粘膜，并形成一些粘膜襞和隐窝，如：锤骨前、后襞，砧骨襞、镫骨襞，鼓索襞和鼓膜前、后、上隐窝。鼓室粘膜与咽鼓管和乳突小房内的粘膜相延续。鼓室上下径及前后径各约15mm，横径在上部约为6mm，下部约为4mm，鼓室容积约1～2ml。
大部分为鼓膜所形成。鼓室与鼓膜同高的部分为鼓室本部; 鼓膜以上的空间称为鼓室上隐窝，其外侧壁为骨性。
由鼓室盖构成，分隔鼓室与颅中窝。盖壁向后延伸形成乳突窦的上壁。
正对颈静脉窝，故与颈静脉上球相邻。此壁有时呈先天性缺损。
其上部有两个小管的开口，上方的是鼓膜张肌半管口，被鼓膜张肌的止端腱所占据; 下方者为咽鼓管鼓室口。前壁下部以一薄骨板与颈动脉管相隔，此骨板有时不完整。
其上份有乳突窦入口，向后通入乳突窦。乳突窦入口的底部有砧骨窝，砧骨短脚位于其内。乳突窦入口的下方约平前庭窗高度处有锥隆起，内藏镫骨肌。
即内耳的外侧壁。
内侧壁中部隆起，称为岬，岬的后上方有约3mm2的卵圆形孔，称为前庭窗，长径居水平位，被镫骨底所占据。岬的后下方有2mm2的圆形孔，称为蜗窗，由第二鼓膜封闭。前庭窗上方稍后有面神经管水平部的凸起，称为面神经管凸，此管骨壁可部分缺如。管呈弓形凸弯向鼓室后壁。此凸后上方还有由外半规管形成的外半规管凸，此凸后延至乳突窦入口处的内侧壁，前庭窗的前上方有一弯曲向外的骨突，名为匙突，鼓膜张肌的止端腱绕过此突转向外而止于锤骨柄。
听小骨包括锤骨、砧骨和镫骨。锤骨形如鼓锤。长约8mm。有锤骨头、锤骨颈、锤骨柄、外侧突和前突。砧骨形如双根磨牙，长约7mm，有一砧骨体及长、短两脚。镫骨形似马镫，有镫骨头、前后两脚及镫骨底;头底高3.4mm左右。锤骨以其柄和外侧突附着于鼓膜;锤骨头和砧骨体突入鼓室上隐窝，彼此相接构成鞍状的砧锤关节。砧骨长脚与锤骨柄平行下降，其末端接镫骨头构成球窝型的砧镫关节。镫骨底则由镫骨环韧带连接于前庭窗周缘。三块听小骨如此相互连接成一曲折的听骨链。当声波冲击鼓膜时，借听骨链的杠杆作用，通过镫骨底经前庭窗将振动传至内耳。除镫骨环韧带外，还有几个韧带将听小骨固定于鼓室壁，它们是锤骨上韧带、锤骨前韧带、锤骨外侧韧带、砧骨上韧带和砧骨后韧带等。听小骨肌有两块。
藏于鼓膜张肌半管内，止腱绕匙突成直角转向外侧，止于锤骨柄上端，由下颌神经的分支支配。此肌收缩时向内牵鼓膜，而使之紧张，同时使镫骨底向前庭窗压进。
位于锥隆起内，止腱从锥隆起的尖端穿出，于镫骨头后方止于其后脚，由面神经的分支支配，收缩时外牵镫骨底前端，并使鼓膜松弛。两肌共同协调动作，可适应各种声音的传导，并能调节到达内耳的声波振辐，以保护耳。临床病例观察中证实： 当面神经在发出镫骨肌支前受到损伤或切断镫骨肌腱时，病人则出现听觉过敏或音响恐怖症状。
咽鼓管是沟通鼓室与咽腔鼻部的管道，长约3.5～4.0cm，以鼓室口起始于鼓室的前壁，斜向内前下，以咽口连通咽腔鼻部的侧壁。在成人，鼓室口约高于咽口2. 0～2.5cm，管的后外侧1/3以颞骨的咽鼓管半管为基础，称为咽鼓管骨部;管的前内侧2/3以软骨为支架，称为咽鼓管软骨部; 但其前下分无软骨，而代之以结缔组织，两部交界处叫咽鼓管峡，是管的最窄处，咽鼓管壁内衬有带纤毛的粘膜，与鼓室及咽部的粘膜相移行。纤毛的运动方向朝向咽腔鼻部，故中耳分泌物可经此管排至咽部; 软骨部的粘膜有皱襞，起阻止咽部液体进入中耳的活瓣作用。咽鼓管软骨部经常闭合，当吞咽或呵欠时，由于咽肌和腭肌的牵拉而间断地开放，借以平衡鼓室内外的气压。小儿的咽鼓管较短而平，管腔较大，故鼻与咽部的感染易于通过此管侵入鼓室。
乳突气房是颞骨乳突内许多互相连通的含气小腔。前上部的一个较大气房，称为乳突窦 （又称鼓窦或鼓房）。窦向前借乳突窦入口通鼓室上隐窝;后壁邻接乙状沟之骨板;后下方通乳突小房;顶部以鼓室盖向后延伸的乳突窦盖与颅中窝分隔; 内侧壁有外半规管凸和面神经管凸;外侧壁正对耳甲艇深处的外耳道上三角，成人壁厚1.0～1.5cm。乳突窦在出生时即已发育完成，但位置较高而浅; 乳突小房2岁时开始发育，气化程度有年龄及个体的差异。乳突小房可分为三型： 发育良好的气化型，受到障碍、发育不良的板障型，完全无气化的坚实型。发育良好的气房并不局限于乳突内，迷路周围、颞鳞、颧突根部、乙状窦周围、巖部尖端、咽鼓管周围，甚至茎突之内均可出现气房。
声能从中耳传至内耳耳蜗段的传输路径中，由锤骨、砧骨和镫骨构成的听骨链可被看成是一个杠杆系统。鼓膜首先使锤骨柄运动，接着，带动砧骨长脚和砧骨柄一起运动因为锤砧关节本质上是固定的，相反，砧镫关节却是灵活的。由于镫骨的后下缘是固定的，鼓膜的运动导致它在卵圆窗内外摇动。
在声强从100到110 dB时，听骨链的振动模式发生变化，即在声强较低时镫骨底板围绕它的短轴旋转，声强较高时则围绕长轴转动。这种变化导致通过中耳的强声传输的效能降低，这种机制很可能发挥一种保护性作用。
有趣的是，振动模式的改变发生在不适阈处，这表明由过强的声音导致的躯体感觉很可能是中耳的骨骼和肌腱感受器感知听小骨振动的变化所致。
在灵长类动物，镫骨肌附着在镫骨上并且由面神经的镫骨肌支所支配，它在强声 *** 下反应性收缩。而对附着于锤骨的鼓膜张肌由三叉神经所支配。在猫、兔子和豚鼠等实验动物身上，两块肌肉都对强声 *** 有反射性收缩。
然而，鼓膜张肌的阈值通常比镫骨肌的阈值高。由听神经的传入神经纤维、蜗腹侧核神经元、上橄榄体内侧神经元和面运动神经元构成的四神经元反射弧组成了兔子的镫骨肌反射通路。
鼓膜张肌的反射弧的有点不同，因为它还包括外侧丘系的腹侧核神经元。声反射的临床异常主要涉及到低位脑干水平的病变。
中耳肌的功能除支持和固定听骨链外，还能通过产生的声反射活动保护内耳细胞不受到过分暴露到过度暴露噪声的伤害。例如，贝尔麻痹是一种镫骨肌完全 *** 疾病，这类患者受噪声的影响后出现了比有正常镫骨肌反射耳更大的阈移。
中耳肌还有减弱低频掩蔽声以减少对听觉功能的干扰，如减弱了咀嚼和其他面部及躯体运动过程中肌肉收缩所产生的低频声，从而保持对外界高频声音的敏感性。发声前肌肉收缩产生的低频减弱同样有着重要的作用。
在正常情况下，咽鼓管是连接鼓室和鼻咽部的唯一通道，平时处于微微闭合状态，在吞咽、打哈欠或者打喷嚏时会瞬间开放。它的主要功能有：
当鼓室内压力与外界大气压平衡时，有利于鼓膜和听骨链的振动，声音传入到中耳的顺应性最好；
鼓室粘膜和咽鼓管粘膜中的杯状细胞与粘液腺分泌的粘液，借助咽鼓管粘膜上皮的纤毛运动向鼻咽部排出；