先看看几个常用的情态助动词，would刚出道时与will的词源一样都是wish的意思，那时拉丁语几乎没有情态动词，事情简单很多。现代英语would是表达虚拟语气的核心词汇之一，通常仍隐含wish之意来表达意愿或可能性。can的词源最初意为know how，引申有...的能力。概括来说，虽然will/would与can/could都有表达可能的含义，不过说到区别，前者偏向于意愿方面"想不想"，后者则是能力或权限上的"能不能"，另外提一下may/might，其词源与权威密不可分(拉丁语magnus含义就是高大上，游戏里无所不能的马格纳斯就是它的音译，其实Magnus的拉丁语标准发音接近"马牛死"，嘿嘿...)，派生词mighty强大、威猛的，所以常用来委婉表示许可或可能性上的"可不可"。而shall/should词源与owe(欠)有关，常用来表达"该不该"。
举个例子说明Would you vs Can you，男孩开车接女孩吃饭，快到餐馆时减速，准备在路边停车，女孩问他：Would you park here？你会把车停在这里吗？意思是你一直都(习惯)把车停在路边吗？这时would相当于used to，是女孩猜测的虚拟语气。如果问：Can you park here? 你能停在这里吗？(不会吃罚单？)，则口气比较生硬(女孩生气时也会这样问)，还有点冒昧挑衅：你有没有能力((敢不敢)把车停在路边？，用could就委婉许多，比如女孩发现路边有个甜品店，于是问Could you park here？你可以在这里停一下吗？有征询请求的意味。征求别人意见常说Would you like to do....？包含"你可能喜欢...吧"或者"你习惯...吧"
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