1808年，
贝多芬在《合唱幻想曲》中再一次用这个曲调作为主题，唱的是库夫纳的诗。《合唱幻想曲》的合唱部分，是为写作
《第九交响曲》的一次尝试，后来贝多芬说过，“《第九交响曲》的
终曲是按照《合唱幻想曲》的格调写的，但规模却比前者大很多”。由此可见，贝多芬想为
《欢乐颂》谱曲的意图，从1793年就开始了，经过了30年的努力，最终才在《第九交响曲》中完成。尽管在前三个乐章已经埋下了伏笔，每一乐章的音乐素材都在暗示、隐现、趋向它的到来，但是在从来没有加入人声的交响曲中，合唱部分何时引进以及如何引进，还是让贝多芬煞费苦心。贝多芬经过无数次的反复推敲，最终写下了定稿。在第四乐章的引子中，暴风骤雨般的急板，引出了低音弦乐的宣叙调，然后依次重温了前三个乐章的主题，但每次都被宣叙调打断，它就好像是在说：不要再重弹旧调，要另创新声。这时《欢乐颂》的合唱主题才“千呼万唤始出来”，先由低音弦乐奏出，然后由弦乐接应，最后扩大到整个乐队。紧接着，又是一段急板，但这次的宣叙调，由男中音代替了低音弦乐，他唱到：“啊，朋友们，别再唱这些调子了，让我们愉快地、充满欢乐地歌唱吧。”于是《欢乐颂》的合唱一领众唱。这样的
表现手法，确实是神来之笔，无怪
瓦格纳要说：“低音乐器上强有力的宣叙调，几乎超出了纯音乐的极限，它挺身而起，好像是在催促别人出头露面，我们的大师用这样奇妙的方式来为绝对必要的人声和歌词开路，不能不使人叹服。”