咱们中国人比较注重“面子”。其他东西可以不要，面子不可以不要。人们指责那些贪婪的家伙，往往会说：“这种人什么都要，就是面子不要！”有时候人们心甘情愿地放弃物质利益，为的是不丢面子；有时候人们千方百计地获取物质利益，为的是争点面子。面子，几乎成了中国老百姓为人处事所考虑的主要因素之一。社会上以有无面子作为日常生活标准的人，也时有所见。那么，究竟什么是面子呢？面子现象的深层意义是什么呢？
面子，顾名思义，就是人的脸面，古代称为颜、面、或面目等等。人的脸面这种东西有个很大的特点，就是既属于自己，又不属于自己；又属于他人，又不属于他人。因为脸面长在自己头上，当然是自己的，可是自己却无法看见{除非你你拿一面镜子来，才可以自我观察}。自己的脸面只能展示给别人看，可以说是被别人用的。古语道，女为悦己者容，就是这个道理。所谓面子，实际上就是自己在别人眼中的印象。给别人留下好的印象，别人对你首肯，对你赞扬，对你恭维，称之为有“面子”；给别人留下不好的印象，别人对你否定，对你批评，对你漫骂，称之为没“面子” 不过，需要注意的是面子只是印象而已。也许者，刻在脑子里的表象也。感性有余，理性不够，一管之见，皮相之谈，以此来臧否人物，褒贬世事，不足为训。
一张皮之两片瓤。面子，作为一种人际交往中的社会现象，以文化传播的社会意义来考察，大致有正反两面的作用。就正面作用来说，面子是一种道德情感，维系着人的道德价值；就反面作用来说，面子是一种虚用心理，催生着弄虚作假的行为。
在人际传播之间，面子首先是一种道德情感，具体地说，就是人的一种羞耻心。所谓大失面子，就是人的内心深处感到羞愧和耻辱。正当意义上的羞愧和耻辱，是道德情操的体现。一位伟人讲过，羞耻是一种内向的愤怒。这种内向的愤怒可以净化人的思想，升华人的灵魂。注重面子的人，必然有一定的道德心。忽视面子的人，必然缺乏道德心。如果一个人至少还要一点面子的话，说明他还没有堕落到不可救药的地步。东汉时期，有一天夜里哲学家陈实的家里拉了一个小偷。陈实听到有人入室盗窃，于是就叫了一声。那个小它偷听到以后害怕了，赶紧爬上房拉梁躲了起来。陈实请这位梁上君子下来，对他说你很有道德心，哪个小偷表示不解。于是陈实请他把衣服一件件脱去，说道德心就在你的身上。在小偷脱得只剩下一条内裤，无能如何再也不肯脱了。陈实哈哈大笑，说你还是要面子，还是有羞耻之心的。假设这个小偷毫无面子观念，根本不知羞耻为何物，在陌生人面前把自己脱得一丝不挂，岂不是他的道德心全部沦丧殆尽了吗？可见，人还是要一点面子的，因为面子就是道德心。〈〈史记〉〉记载，当项羽四面楚歌，霸王别姬，有一摇船老汉劝他渡江东去，集聚力量，卷土重来，项羽说：“籍与江东子的弟八千人渡江而西，今无一人还。纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？”于是拨刀在自尽。项羽作为一个历史上的英雄人物，如此看重面子，如此具有羞耻之心，如此敢于承担责任，确实难能可贵。从这个意义上来说，项羽道德高尚，虽败犹荣。古人如此爱惜面子不胜枚举，现代人要更加爱惜面子。在现代社会中，这种面子观念非但不能减弱，而且要大大增强。如若大家都有这样的面子观念，大家都钟爱自己的面子，一定会出现许多新气象。官员们更加清正廉洁，勤政为民，因为他们会因为未做好工作而感到羞愧；足球运动员也因为老是输给韩国感到深深愧疚，就会想方设法夺取胜利，为自己、为国家争回面子。诸如随地吐谈、乱扔垃圾、乱产穿马路、污言秽语、破坏绿化等等不文明行为，就会大大减少。因为人们在做这些不文明的行为时，一定会羞愧得无容自地、感到大 失面子。这应该是社会主义文明的一大进步。
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