纵观宫崎骏的所有动画电影作品，不难发现“飞翔”是其永恒的主题。在本片中，他更是将舞台搬到了一座“空中楼阁”之上——天空之城拉普达。这是一座以反引力装置的飞行石为悬浮动力的空中城市。满怀强烈的社会意识和人文关怀的宫崎骏试图通过对文明失落的根本原因的追问，影射出人类文明的现存弊端，并对文明如何才能生存、发展的哲学命题进行探讨。而这一切，都是通过拉普达这座虚构的天空之城的兴衰来表现出来的。 在影片中，拉普达城出现时已是一座空无一人的废城。人们只能通过巨大的飞行石、不计其数的机器人、堆积如山的财宝来遥想其当年的繁盛。宫崎骏显然无意于着重向观众介绍拉普达文明产生与发展的过程。他仅仅是以这种曾经极度繁盛的文明的最终毁灭来强烈地震撼和冲击每位观众的心灵，从而对现代社会中的芸芸众生提出质问，并最终来思考人类文明应向何处发展的现实问题。 当然，宫崎骏不会像某些所谓的科幻片那样浅薄地将天空之城拉普达的文明归功于外星文明的教化或神秘力量的恩赐。他在观众通常不太注意的片头中，以短暂的几十秒钟时间，用几组画面向观众简单而有序地展示了这个神秘文明的演化过程： 风之女神微笑着俯视大地，她轻缓地吹着一阵阵和风，吹散了云层， 底部大螺旋桨的天空之城
也吹散了拉普达人心头的蒙昧。于是，在一望无垠的草原上，拉普达人架起了第一架简陋的风车。继而风车进化了，它有了高耸的塔楼作躯干，无数的齿轮和杠杆作肢体。接着，拉普达人的采矿机不停地向地下深入挖掘。在地面上，绿色的草原消失了，取而代之的是庞大的工厂和不停地冒出滚滚浓烟的烟囱。同时，拉普达人也没有停止向天空进军的脚步。由单个的简单的飞艇到配有先进动力源的飞行舰队；由靠无数螺旋桨才能缓慢升空的形如航空母舰的“空中母艇”，到只需底部的一个大螺旋桨就能悬浮于云端的空中城市；直至配备有反引力装置飞行石的天空之城拉普达。而这些翻天覆地的变化，在风之女神的眼中，仅仅是微不足道的一瞬间。接下来，伴随着乌云和闪电，一艘庞大的飞行器从天空之城飘降地面。从那里走出成群结队的人们，投入到大地的怀抱中。风之女神依旧含笑地关注着这一切，依旧用柔风轻抚着大地。最后一个画面中，在广袤的绿色草原上，又出现了一架简陋的风车，旁边站着一个提着竹篮的小女孩——希达。和风缓缓地拨动着风车，也轻轻地舞动着希达的衣裙。一切有如一幅静谧、祥和、自然的铜版画。翻开这恬美的扉页，跌宕起伏的故事情节随即展开。片头中留给观众的那些悬念也随之被慢慢解开。 整部影片讲述的是主人公少女希达和少年巴斯以及海盗、军队、穆斯卡等三股势力寻找天空之城拉普达的历险记。在情节上分别以现实的和历史上的拉普达文明为明暗两条线索，并利用两者的交错来推动情节的演进。下面让我们跳出影片情节的先后顺序，而按照时间的流程来重新审视一下故事的来龙去脉。 很久以前，拉普达人经过漫长的历史发展之后，拥有了高度的智慧和文明。他们从埋藏于大地深处的矿石中提炼出飞行石的结晶体，建造了天空之城拉普达。七百年前，拉普达人离开天空之城返回大地，并散居于大地上的各个角落里过着平静的生活。时光飞逝，希达作为现在的拉普达公主，从母亲那里继承了王室世代相传的飞行石，同时也铭记下了能唤醒飞行石魔力的咒语。虽然希达一族对远世的繁华早已淡漠，但拉普达王室另一族的后裔——穆斯卡却是野心勃勃，他一直企图重返天空之城，并利用其统治世界。而在这七百年间，大地上人类的文明也在飞速发展。随着飞行技术的成熟发展，人类不断地寻找着传说中的天空之城。有人还曾经亲眼目睹过这座神秘之城，巴鲁的父亲就是其中一位。某一天，从天而降的一个拉普达机器人，更是证实了天空之城的存在，坚定了人类寻觅它的信念。尤其是在机器人身上所体现出的尖端智能，更是地面上的人类所无法企及的。于是，政府出动了大批军队，还派遣了一个由穆斯卡领导的类似克格勃式的神秘组织一起来寻找天空之城拉普达。与此同时，一群垂涎于拉普达财宝的海盗也在行动。最终，为了不让穆斯卡的野心得逞，希达和巴斯一起念出了毁灭之咒，天空之城的科技、财富和武器等所有拉普达文明的痕迹统统化为灰烬，只剩下一棵大树载着拉普达城的残骸永远地消失于天际。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/20038.htm#7