中国的铁矿资源广泛分布在全国29个省、市、自治区的660多个县(旗)。截至1996年底，主要的铁矿储量集中在辽宁、四川和河北，这三个省份的铁矿石储量总计达到227.49亿吨，占全国总储量的49.08%。辽宁的鞍山和本溪地区拥有106.5亿吨，四川的攀枝花-西昌地区为51.6亿吨，冀东-北京地区为58.1亿吨。
此外，还有8个省、市、自治区的铁矿储量超过10亿吨，包括北京、山西、内蒙古、山东、河南、湖北、云南和安徽，共计160.88亿吨，占34.71%。这些地区如鞍山-本溪的大型铁矿山鞍山齐大山、大孤山等，冀东-北京的迁安水厂等，都已成为主要的铁矿石供应基地。
储量在5亿至10亿吨的地区有鄂东、鄂西、河北邯郸等地，而储量在5亿吨以下的区域如吉林、黑龙江等18个省区则相对较少。上海和宁夏的铁矿储量最少，只有几百万吨。攀枝花-西昌地区的铁矿以钒钛磁铁矿为主，富含钒、钛等元素，潜力巨大。
鞍山-本溪地区，东西长约85公里，南北宽约60公里，拥有大型铁矿床53处，其中包括大型矿山鞍山齐大山、本溪南芬等，开采能力达到3955万吨；冀东-北京地区的铁矿床主要为沉积变质型，重点矿山如迁安水厂、大石河等，开采能力为2105万吨；攀枝花-西昌地区则以岩浆型铁矿为主，如朱家包包、太和北矿区等，开采能力为1420万吨。
铁是世界上发现最早，利用最广，用量也是最多的一种金属，其消耗量约占金属总消耗量的95%左右。铁矿石主要用于钢铁工业，冶炼含碳量不同的生铁（含碳量一般在2%以上）和钢（含碳量一般在2%以下）。