整体看汉字的演变过程，从殷商至清末，汉字的演变经历了甲骨文、金文、大篆、小篆、隶书、楷书、草书、行书等阶段。
一、甲骨文
甲骨文是目前所发现的最早的汉字形态。它起源于殷商时期，因刻在龟甲兽骨上而得名。目前所发现的十多万片甲骨上所用的字4500多个，其中1700个左右已经被破解。甲骨文多为象形指事会意，受录写的材料刀片和龟甲兽骨的影响，字形简略了许多，初步显示符号化趋势。
此外，因为甲骨文未完全定型，字的笔画位置变化较大，往往一字有多种写法。但就甲骨文内容而言，既有对简单事物的描绘，也有对复杂事件的描述；既有记事，还阐明思想。由此可见甲骨文是十分成熟的文字体系。
二、金文
金文是“吉金文字“的简称。古人以祭祀为吉礼，祭祀用的青铜礼器为吉金。这种普遍铸在青铜器、货币、符玺上的文字。统称为“金文”。金文最早出现在商代末期，盛行于西周，由甲骨文演变而来，结构上与甲骨文没有多大区别，但形式上有明显的不同：笔画粗壮，肥笔较多；转弯处向圆转。
金文基本上属于籀篆体。这些文字，在汉武帝时就已被发现，宋代文人欧阳修赵明诚都著书对金文作过研究和记载。金文随着历史的发展，逐渐被淘汰，不及碑文传世的多。但它因铸于铜器，比竹简布帛上的文字流传久远，因此对中国文字和书法的发展和影响是不容忽略的。
三、大篆
大篆又叫籀文，据说是周文王的太史籀创造的。春秋战国时期已通行于秦国等地。大篆主要书写在木牍、竹简或帛上，固定而字形整齐，结构疏密得当，笔画较金文更弯曲圆转，字体比较美观。但与甲骨文、金文在本质内涵上没有很大不同，仍以象形为基础，以形声为主要构造方法。
四、小篆
春秋战国之际，各国文字差异很大，是发展经济文化的一大障碍。秦始皇统一六国后，丞相李斯主持秦篆为全国统一文字，又叫小篆，是在金文和石鼓文的基础上删繁就简而来。后来因为篆法苛刻，书写不便由隶属取而代之。从而掀起了汉字书写的革命，并为以后各种书体流派奠定了基础。
小篆对大篆的改造上，最明显的变化表现在笔画上。它把大篆所有的直角、硬笔改为圆角、软笔。字体显得圆润舒展、规矩得体而又活泼灵动，显出很强的美感。结构整齐，偏旁的写法和位置都比较固定，形旁一般放在左边，促进了汉字的进一步定型化。
小篆删掉大篆的繁杂笔画，省略异体字形，是中国历史上第一次文字改革。李斯的字在秦代是一流的，他有一整套书法理论：写字，用笔要急速回转，折画要快，像苍鹰俯冲盘旋一样。收笔好比如鱼得水，运笔就像高山行云，笔画的轻重、舒卷应自然一体，大方美观。
五、隶书
隶书又叫"佐书",形成时间约在战国晚期，成熟期在汉代。它是对小篆字体的进一步简化。成熟的隶书跟楷书很接近，一般人都不把隶书看作古文字。相传隶书本是下级小吏通用的应急字体，后经程邈整理，逐渐形成了统一的隶书字体.汉代主要使用的文字是隶书。
六、楷书
楷书又叫”正书“，出现在东汉时期，六朝时期进一步完善，唐代走向成熟。因字体方正、笔画平直，可作楷模文字而得名。楷书是隶书的简化主要体现在两个方面：改弯为钩；改波折为笔直。隶书改良为楷书后，字体的美感主要从笔力和个性特色中体现出来，利于书法艺术的进一步发展。
钟繇开创了隶书到楷书的新貌，历来都认为他是中国书史之祖。他在书法上首定楷书，对汉字的发展有重要贡献。
七、草书
草书是楷书的变体，产生于汉代。本是起草文稿时，潦草书写隶体而导致的一种变体，后来成为一种通行的写法，以至演化成为一种纯粹的书法艺术。
两汉时期的草书主要是章草。它讲究笔墨的连贯，字与字之间、笔画之间环环相扣，虽偶有间断，但笔意仍相连。
八、行书
行书，与草书一样起源于汉代，是介于楷书与草书之间的一种字体。书写较楷书简便，辨认比草书容易，以简易为宗旨，实用性强，便于流行。成为人们信札往返、记事作文的首选。书圣王羲之最有代表性的作品《兰亭序》被誉为”天下第一行书” 。
甲骨文：出现于商代，刻写在龟甲骨上的文字，主要用于占卜，也用于记事。甲骨文被认为是“汉字”的第一种形式，它既是象形字又是表音字，至今汉字中仍有一些和图画一样的象形文字。
金文：始于夏商，古代刻在青铜的钟鼎和石鼓上的文字，是商代书写使用的正体，与甲骨文并行使用，具有正体多繁，俗体趋简的特点。
大篆：到了西周后期，汉字发展演变为大篆。大篆有两个特点：线条化和规范化，粗细不匀的线条变得均匀柔和了，字形结构趋向整齐，逐渐离开了图画的原形，奠定了方块字的基础。
小篆：秦始皇统一后，采纳了丞相李斯的意见，推行“书同文字”的改革，统一了文字。小篆是在秦国原有的文字基础上修改完善而成的，字体基本上是呈长方形的方块字，整齐美观，十分和谐。
隶书：秦朝统一后推行的小篆并不便于书写，隶人（指衙门中专掌文书的书吏）为了简约易写，大量使用了隶书。隶书是以点、横、掠、波磔等点画结构取代篆书的线条结构的一种字体。
楷书：楷书吸取了篆书圆转笔画，也保留了隶书的方正平直，去掉了“蚕头燕尾”，使汉字的结构大体的固定了下来。楷书在发明当时被称为“真书”，后人因为以这种字体作为学习书法的楷模，即改称为今天的“楷书”。
草书：草书的演变过程，自应是先有“章草”，而后又有“今草”，再又有“狂草”等草体。草书满足了书写快捷和书写者抒发胸臆、寄情笔端的需要，流动顺畅，一气呵成，极具有韵律和艺术感染力。
行书：是介于今草和楷书之间的一种字体。始于楷书出现以后，盛于魏晋，晋代已流行。它书写流畅，用笔灵活，据传是汉代刘德升所制，传至今日，仍是我们日常书写所习惯使用的字体。
扩展资料
汉字的起源
1、仓颉造字说
传说中仓颉是一名天神，相貌奇特，面孔长得像是一幅绘有文字的画，仓颉便临摹他的形象，创造了文字。
2、结绳记事说
在一些部落里，为了把本部落的风俗传统和传说以及重大事件记录并流传下去，便用不同粗细的绳子，在上面结成不同距离的结，结又有大有小，每种结法、距离大小以及以及绳子粗细表示不同的意思，由专人循一定规则记录，并代代相传。久而久之，慢慢从结绳的符号中衍生出了文字。
3、契刻记事说
这中传说与结绳记事说类似，在木头、竹片、石块、泥扳等物体上刻画各种符号与标志，表示一定意义，从这些符号中逐渐演变出了文字。
4、洛书河图说
传说伏羲氏时，有龙马从黄河出现，背负“河图”；有神龟从洛水出现，背负“洛书”。伏羲根据这种“图”、“书”画成八卦，后来周文王又依据伏羲八卦研究成文王八卦和六十四卦，并分别写成了卦辞。
5、图画说
有学者认为，汉字真正起源于原始图画，一些出土文物上刻画的图形与古文字对比的相似度，足以让人确信汉字由图文演变而来。
参考资料来源：百度百科--汉字
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“人”、“天”、“火”、“牛”、“鼎”的演变过程。
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附图：
