灵歌的诞生从某种意义上讲，应该是1961年所罗门·伯克的歌曲“Just Out Of Reach(Of My Two Open Arms)”(赤手空拳无法得到)的成功。当然，瑞·查尔斯(Ray Charles)已经在Atlantic旗下取得了巨大成功，而詹姆斯·布朗和山姆·库克也相继具备了流行气质。这些歌手中的每一个都被旁观者看成是一个独立的现象，因为只有当所罗门与Atlantic的崛起才能算得上一场运动的开始。
“有一天，”杰瑞·威克斯勒回忆道：“一盘来自底特律的录有8首歌的Demo引起了我的注意，其中一首叫‘如果你需要我’(If You Need Me)是唯一打动我的歌曲。那位在Demo磁带中唱歌的歌手是威尔逊·皮克特。” 接下去发生的故事既有趣又有历史意义。“如果你需要我”成为了灵歌风格的一首经典之作，它带着狂热的情感、真诚的曲调和严格的福音变化。“Atlantic”立即买下了歌曲的出版权但不知何故却忘了购买Demo带的所有权。当他们录制完了所罗门激情洋溢的演绎版之后正准备出版时，却发现市场上早已是铺天盖地的Lloyd Price和Harold Logan演唱的威尔逊的原作。气愤的杰瑞只得回到录音棚重做那张唱片，后来那首歌也成为了所罗门的金曲，而且最终还将威尔逊·皮克特带进了“Atlantic”的大门。“两年之后，威尔逊自己来到我的办公室，手里拿着一盘磁带。我说：‘伙计，你难道不心痛吗?’他说：‘那已经过去了。’”杰瑞说。
他在“Fame”的成功只有1966年之后的威尔逊可以媲美。在Fame录音室里，曾有一位默默无闻的歌手Percy Sledge录制出了一首后来极为出名的歌曲“当男人爱上女人时”(When A Man Loves A Woman)，这首带着巴赫式管风琴、高昂的声线以及仿效教堂氛围感觉的作品是灵歌中的一款精致的杰作。
1967年2月，杰瑞又新签下了一位女歌手，在“Atlantic”旗下推出首张唱片。这是一位每个人都曾预言她将成为明星的艺术家，甚至她在7年前就已经开始录制商业作品了。虽然她一直处于唱片的商业环境中，但她的一生几乎都未将她的潜力完全发挥出来。这位艺术家就是阿蕾莎·富兰克林(Aretha Franklin)。她曾在哥伦比亚唱片公司里出版了很多作品，但均无较大反响。可这回不同了，一首划时代的杰作——“我从来没有像爱你一样爱过一个男人”[I Never Loved A Man(the Way I Love You)]直上灵歌榜榜首，并进入了流行榜十佳，销量超过百万大关。