隋文帝的王后独孤后,乃是独孤信之女,背景强大。她十四岁时嫁给杨坚。同年,因为政斗,父亲被杀害,从此家道中落。但是她一直隐忍低调,扶持杨坚。武帝死后,杨坚取北周而代之,建立隋朝,改元开皇。独孤氏成为皇后,人称独孤后。
隋文帝一共有十个子女,都是独孤后所生,这在历代都是非常罕见的。隋文帝还曾得意地说:“前代皇帝内宠太多,往往由于嬖爱而废嫡立幼,我没有姬妾,五个儿子都是皇后所生,必然会和睦相处,不会像前朝那样发生争夺。”杨坚相信,她所有的王子都是王后一人所生,王子们都是同父同母的亲兄弟,一定不会因为王位而争得你死我活的。但是他没想到,误导他废掉太子的主要人员之一就是他的亲儿子杨广。
杨坚能顺利的登上王位,独孤王后积极地参与谋划,功不可没,所以杨坚登上王位以后,给了独孤王后特别的权限。每当文帝临朝听政,独孤王后都会与文帝一起坐辇去到朝堂,到了朝堂门口才停下。独孤王后会派遣宦官暗中监察朝政,如果发现有什么不妥的地方,等隋文帝退朝以后,她就会婉言进谏,请求隋文帝定夺,隋文通常都会采纳她的意见。有一次,她曾劝皇帝从酉城商人手中买下了价值十万两黄金的宝玉,虽然是一笔巨款,但是听到独孤王后说有了这笔财富,将来可以养活上万名士兵,隋文帝也就直接答应了。
独孤王后一向对朝城要求严格,特别是对戚要求尤为严格。她的表弟崔长仁,犯了毁人清白的罪,隋文帝照顾王后的面子,打算不予追究,然而皇后直接把崔长仁处以死刑。从此以后,宫中上下都更加敬重她了,把她与文帝称为“二圣”。
独孤王后英明果断,才学过人,但是唯独一点,她善妒,不愿意自己的夫君被人分享。她嫁给杨坚时就让他发誓:“一生之中不能与除了她之外的任何女人生孩子。”杨坚答应了,也遵守了诺言。所以才有了隋朝后宫佳丽三千,然而形同虚设,文帝“唯皇后当室,旁无私宠”。