清朝（1636—1912年）是中国历史上第二个由少数民族建立的统一政权 ，也是中国最后一个封建帝制国家。共有十二帝，国祚267年。
1616年，建州女真部首领努尔哈赤建立后金。1636年，皇太极改国号为大清。[1644年明末农民将领李自成攻占北京，明朝覆亡。清军趁势入关，政治上推行剃发易服，军事上打击农民军和南明诸政权，逐步占领中国。然后历经康雍乾三朝，发展到鼎峰。这一时期统一多民族国家得到巩固，基本上奠定了中国版图，同时君主专制发展到顶峰。
但是中后期由于政治僵化、文化专制、闭关锁国、思想停滞逐步落后于世界。1840年爆发了中英鸦片战争，多遭列强入侵，主权严重丧失。第二次鸦片战争之后开始了近代化的探索，地主阶级进行了洋务运动。甲午战争之后民族危机进一步加深，以康梁为首的维新派开始进行戊戌变法，但是变法失败。1900年夏天八国联军为了镇压义和团运动维护在华利益侵略中国。中国彻底沦为半殖民地半封建社会。 1911年，辛亥革命爆发，清朝统治瓦解，1912年2月12日，清帝被迫退位。从此结束了中国两千多年来的封建帝制。