孩子学说话不是一句一句学的,而是有一个井喷式的爆发期,突然大批量掌握。这种井喷现象绝不是教育的结果,而是一种自然的产物。
也许,在三个月前孩子还不会说话或者只能说几个单词,但是在接下来的一个时间段里,或者说三个月后,他们就能很流利地与别人交流了。
这个现象增强了我们的底气——家长完全不必为那些语言发展缓慢或滞后的孩子而焦急,因为在他们的脑海里语言能力是在不断发展的,给我们一个惊喜是最后的必然。我们要做的,就是耐心等待井喷时刻的到来。
井喷式的语言发展持续时间并不算很长,大概会延续到孩子两岁。
在此之前,孩子会逐渐掌握复杂的句式、区分动词的时态和语态,连词、长句和分句也会被他们熟练运用。至此,孩子已经形成了与生活环境相融合的心理结构和语言表达能力了。语言,在他们那里从无意识的宣泄逐渐过渡到了有意识的控制。掌握了语言能力的孩子,开始愿意更频繁地说话。
2岁以后,孩子的语言习得爆发期逐渐过去,他们开始有意识地学习如何更好地组织语言。当然,此后他们的语言习得速度依然很快,只不过不再像以前那样井喷式发展罢了。取而代之的是,他们的语言变得更加熟练和灵活,变得能够使用更多的新鲜词汇,变得让自己说的每一句话都更加流利、成熟。这种高速发展期会持续到五六岁。
孩子所掌握的语言和词汇不是凭空跳出来的,会受他们所处环境的限制。他们的发音以及所拥有的词汇,都与所处地方方言的情况息息相关。既然孩子接触的是地方方言,那么他们掌握的也将是这种方言的发音和词汇。如果他们能够接触到更多的词汇,那么他们所掌握的也必然更多。
经心理学家研究总结,孩子成长到两岁半的时候,所能掌握的单词数量在200~300个;成长到6岁,这个数字就会上升为几千。这种增长绝不是家长教育的结果,而是源自于他们自然地吸收。6岁以后,孩子们就要进入学校学习文字了。说到这里,还有一个误区:许多人认为孩子既然已经掌握了那么丰富的语言,那么再从字母开始学语言是一种倒退。这种观点之所以是错的,是因为上学以前孩子对语言的学习是一种无意识地吸收,可是在上学以后,他们就需要有意识、有规划地学习了。
6岁的孩子能够用准确的词语和句子表达自己的思想,母语的语法规则对他们来说已经并不是完全陌生的了,只不过此前不管是语法还是词语的习得,孩子都没有主动去学习罢了。在无意识的学习中,孩子们在语言习得方面取得了令人瞩目的成就。可以说,如果人没有这种语言习得机制,那么人类文明必然不会像现在这样光辉灿烂。所以,我们应该重视这种机制,满足这种机制运作所需要的条件和资源,为它发挥作用开绿灯。这样,人类文明才能生生不息,不断发展。