北宋（960—1127年）是中国历史上继五代十国之后的朝代，传九位皇帝，享国167年。与南宋合称宋朝，又称两宋，因皇室姓赵，也称赵宋。
显德七年（960年），后周诸将发动陈桥兵变，拥立赵匡胤为帝，建立宋朝（北宋的开端），定都东京开封府（河南开封），改元建隆。后通过杯酒释兵权，将兵权与财政权集中于中央，避免了中晚唐藩镇割据的乱象。 但也导致宋朝与辽国、西夏、金国的战争中失利。靖康元年（1126年）发生靖康之难，次年被金国灭亡。
北宋疆域东北以今海河、河北霸州、山西雁门关为界；西北以陕西横山、甘肃东部、青海湟水为界；西南以岷山、大渡河为界。宋神宗时通过熙河开边收复河湟，宋徽宗时期于青海北部置陇右都护府，并重金赎回幽云七州。
宋朝政治体制大体沿袭唐朝，采用分化事权方式，宰相职位由多人担任，还实行官衔与实际职务分离的官吏任用制度，这些对维护国家统一，起了重要的作用，也造成了“积贫积弱”的局面。
南宋（1127－1279年），中国历史上的朝代，北宋覆亡后，赵构定都南京应天府（今河南商丘）称帝， 与北宋统称为宋朝，共传五世九帝，享国一百五十二年。
公元1127年，靖康之变后，宋徽宗第九子康王赵构幸免于难，定都南京应天府（今河南商丘），建庙称帝，国号仍为宋，史称南宋。 公元1138年，宋室迁都临安府（今浙江杭州）。金国几度南下都未能消灭南宋，南宋北伐皆无功而返，南宋和金国形成对峙局面。
公元1141年，宋、金达成绍兴和议，南宋放弃淮河以北地区，双方以淮河-大散关为界。 南宋中后期政府腐败，奸臣辈出，漠北草原的蒙古人开始崛起。公元1206年，成吉思汗统一漠北草原建立大蒙古国，公元1211年开始大举南侵进攻金朝。公元1218年灭西辽，公元1227年灭西夏，公元1234年灭金。 1235年蒙古入侵南宋，南宋军民拼死抵抗，直到1276年临安府被攻占，1279年崖山海战宋军战败，陆秀夫背着宋末帝赵昺跳海而亡，南宋覆灭。