见过海绵却对它不熟悉的人一定不会认为海绵是一种动物，就好像很多人一直以为珊瑚不属于动物一样。
其实海绵和珊瑚一样，经常是选择了一个适合生长的地方便在那里扎根下来，然后就不再挪位置，而且它们在海洋中也不会自主运动，我们就会自以为它们是一种植物。
然而海绵和珊瑚都是货真价实的动物，尤其是海绵，它在这个世界存在的时间可是超级久远的，还是最原始的多细胞动物呢。
我们定义一种生物是否是动物并不能简单地通过肉眼就做出判断，我们需要详细了解它们的身体构造、生存方式等多方面的东西才能准确判断出它们到底为动物还是植物。
要如何区分动植物呢？
一、细胞结构
植物的细胞结构中含有细胞壁，而动物的细胞中没有细胞壁。大多数的植物细胞中含有大液泡，而动物细胞中大多没有液泡的存在。
在多数的植物细胞中含有叶绿体，而叶绿体中含有叶绿素能够让植物进行光合作用，然而动物细胞不存在叶绿体，也不能进行光合作用。但是动物细胞中都含有中心体，而植物中只有低等植物的植物细胞才会有中心体的存在。
二、形态结构
1.植物：最初的植物只有一个细胞构成，但是随着植物不断地进化，它们就由单细胞生物演变为多细胞生物。
植物的结构层次可分为细胞、组织、器官和植物体四部分。根据不同植物的形态和结构，我们通常又把植物划分为藻类植物、苔藓类植物、蕨类植物、裸子植物和被子植物。
2.动物：虽然动物最初也是由一个细胞构成，随着不断地进化也变成多细胞生物，但是在结构层次上却不同于植物。动物是有细胞、组织、器官、系统和动物体五个层次构成。
根据动物的形态结构，可以将它们分为无脊椎动物和脊椎动物，而无脊椎动物通常分为原生动物、腔肠动物、扁形动物、线形动物、环节动物、软体动物、节肢动物、棘皮动物，脊椎动物通常分为鱼类动物、两栖类动物、爬行类动物、鸟类动物、和哺乳类动物。
三、新陈代谢
因为大多数植物的体内都含有叶绿体，而叶绿体可以利用光进行光合作用，也可以利用外界环境中的水、二氧化碳等无机物转变为有机物，变成自身的组成物质，并且释放出氧气和储存能量。
然而动物的体内是不含有叶绿体的，不能进行光合作用，更不能直接利用无机物来制造有机物，只能从外界摄取现成的有机物及营养物质转变为自身的组成物质，从而达到储藏能量的作用。