亲核是指化学反应中参与电子对共享或受电子密度吸引的离子或分子，即亲核试剂。亲核试剂可以与电子负性较强的反应物发生亲电加成反应或亲电取代反应，常见的亲核试剂包括氢离子、水分子、氨分子、卤素离子等等。在有机合成中，亲核试剂广泛用于合成醇、羰基化合物、酯等诸多化合物。
亲核试剂的亲核性强弱影响了化学反应的进行，强亲核试剂如氢离子可使反应进行迅速，而较弱的亲核试剂如水分子则反应较慢。亲核性也与电子云的极性密切相关，极性较大的亲核试剂通常具有较强的亲核性。此外，溶剂的极性和种类对亲核试剂的亲核性也有影响。
亲核反应是化学反应中的一种基础类型，广泛应用于各个领域，如工业生产、材料研究、药物合成等。亲核反应具有反应速度快、产物纯度高等优点，同时也存在着一些问题，如催化剂选择、反应条件控制等。因此，亲核反应的研究和应用仍然是化学领域的重要课题之一。