1930年发现冥王星后，因其质量不足以解释海王星和天王星轨道的偏差，人们开始设想可能存在一个未被发现的、较大的“冥外行星”，常被视为太阳系的第十颗行星。许多科学家通过多种方法，如研究哈雷彗星的周期、彗星族以及独特的分析，普遍倾向于认同这颗行星的存在。
冥王星的发现者汤博试图借鉴发现冥王星的方法，投入大量时间检查数千万颗星像，但并未找到。新西兰布莱克伯奇天文台的专家们继续搜索，预测这颗行星可能有地球3至5倍大，绕太阳运行周期长达1000年，与太阳的距离是冥王星的5倍。然而，在1991年的一次国际研讨会上，大多数天文学家认为形成这样一颗大行星的可能性微乎其微。
尽管如此，从哥白尼的日心说到后来的太阳系边界扩展，冥王星的发现再次挑战了我们对太阳系的认识。科学家们进行了大量艰苦的研究，汤博更是耗费14年时间寻找冥外行星，但他的搜索并未发现任何迹象。科学家们期待冥外行星的存在能通过探测器的运行轨迹有所体现，但旅行者号在飞越海王星和冥王星轨道后，轨道表现正常，没有提供任何关于未知天体的线索。这个关于冥外行星的谜团，至今仍未解开。
行星假说，顾名思义，即是建立可科学的基础上关于宇宙中行星的一系列假说。 例如：有些星体的存在只是取决于某些天文学家一时的想法，后来却“消失”了。