乾隆年间的一个铜币，真品常见版式品相好的市场上一般在100左右
铜币，铜制的钱币，亦称“铜钱”。铜币主要指清末民初时期的无孔铜币。中国是使用金属货币最早的国家。而金属货币中，历代又以铜币为主。所以中国古代的货币史，实际上就是铜币史。中国在
殷周时期固以齿贝为货币，后因真贝不够，乃用仿制品铜贝代之。铜贝是向金属货币过渡的形态。
秦始皇统一中国后，统一了币制。废刀、布、贝等币，规定只采有外圆中间有一方孔的方孔钱，是由环钱演变而成的。秦以后的通行货币，都是方孔钱，只是名称不同而已。
公元前221年，秦始皇统一了中国，为巩固
中央集权制，实行了
车同轨、书同文、统一度量衡等政策，
同时也对币制作了重大改革：废止战国时期各国流通的刀形、布形、环形等形式不一、单位各异的各类铜币，使用外圆内方的秦“半两”钱，从此，中国铜铸币有了一个统一的形式，方孔铜钱在中国历史上相沿使用了两千多年，直至清
光绪年间（1875-1907年）机制铜币问世，才走完了它的里程。
铜币
铜币
秦始皇统一货币对实行统一的经济政策、促进生产和流通的发展有很重要的意义，同时更有利于维护国家和民族的统一。然而，秦始皇只是统一了铸币的形状和币值单位，并没有集中统一铸币权，铸币不受法律限制，私人可以铸制。
汉武帝元鼎四年（公元前113年）时收盐铁为官，把铸币权收归朝廷所有，统一铸造新的
五铢钱，严禁地方和私人铸钱。