缉毒警察和刑警不同，缉毒民警指的是在公安机关设立的缉毒大队工作的人民警察。
而刑警则是负责刑事侦查的警察，分析、研究刑事犯罪情况，组织、协调侦破刑事案件，承担案件痕迹和物证提取、检验、鉴定等工作。此外，刑警还承担禁毒、反黑、反恐工作，涉外刑事案件、对外警务的联络和接洽等任务。
正规的刑警全称为刑事侦查大队，主要职能包括掌握刑事犯罪动态，收集、通报、上报刑事犯罪信息，组织侦查破案、打击刑事犯罪工作和组织开展专项斗争。此外，刑侦大队还承担有关微量物证的检验鉴定和案件痕迹物证鉴定等技术性工作，负责出租车治安管理工作，秘密力量的培养和管理使用等任务。
在中国，治安警察可以进一步划分为刑警、交警、户籍警、巡警、消防警等。武装警察则属于现役部队，按担负的工作任务可以划分为内卫、边防、消防、警卫、黄金、水电、森林、交通八大警种。司法警察则隶属于最高人民法院、最高人民检察院领导，执行逮捕、押解人犯、站庭、执行判决等法律事务。