平版印刷机其主要结构由给纸、润版、给墨、印刷、收纸5个部分组成。新型机设有计算机控制墨色和套准装置。20世纪80年代以来，又出现控制水量的装置。
平版印刷机主要特点：
平版印刷机印版表面的图文部分与空白部分几乎处在同一平面上。它利用水、油相斥的原理，使图文部分抗水亲油，空白部分抗油亲水而不沾油墨，在压力作用下使着墨部分的油墨转移到印刷物表面，从而完成印刷过程。
采用间接印刷法以后，平版印刷机发展迅速，品种较多，如办公用的微型胶印机，大型、多色、高速的书报杂志胶印轮转机，用于平张纸的或卷筒纸的、单面印的或双面印的平版印刷机。其中单色胶印机和卷筒纸胶印机具有代表性。平版印刷机已广泛采用
电子计算机控制装置，技术上日趋先进。制版已采用CTP技术替代传统的制版工艺。