1938年8月的武汉会战，日军投入30万人，国民政府投入110万，会战与1938年10月结束，日军伤亡8万人，因病减员8万余人，失去了战略进攻的能力，
抗日战争就此进入相持阶段。
1943年11月，美英中三国政府首脑
罗斯福、丘吉尔、
蒋介石在埃及首都开罗开会，通过
《开罗宣言》，要求战后日本归还占领中国的所有领土，包括台湾及其附属岛屿。至1943年12月，日军在兵力严重不足的情况下，被迫收缩战线，华北方面军停止向抗日根据地的进攻。
从1944年1月解放区战场局部反攻至1945年8月日本宣布无条件投降，是战略反攻阶段。 1944年，共产党领导的敌后军民在华北、华中、华南地区，对日伪军普遍发起局部反攻。与此同时，国民党正面战场却出现了大溃败的局面，先后丧失了河南、湖南、广西、广东等省的大部分和贵州省的一部。