一般是指中晚餐。各地方习惯可能存在差异,但基本上是这样的,早些时候,因为粮食短缺,许多地方一天只吃两餐。改革开放以来,我国经济发展了,粮食丰收了逐步南北方人基本上一天吃三顿,但早餐仍然不是正餐,如武汉人称早餐为过早,与正餐是有区别的。
正餐,不同的国家有不同说法。20世纪西方社会以晚餐作为正餐,但在诺曼人时代,正餐是上午11点,罗马人则在下午3-4点之间,法王
查理五世统治期间(1337-1380)为上午9点。正餐早者,在其后进一次量小的晚餐,正餐晚者则在正餐前的下午进一次午餐。在英国
维多利亚时代,中产阶级将早餐作为正餐,而现代英国
工人阶级家庭以简单的面包,水果,沙拉作为早餐,不再称早餐为正餐。外国人一天中都比较忙碌,所以早餐和午餐都没时间认真吃只有到了晚上才回精心准备丰盛的晚餐。所以西方观念中,正餐是指晚餐。